RESUMO
Os corantes derivados das sementes de urucum (Bixa orellana, L.) sâo extensivamente utilizados na indústria de alimentos. Suas características peculiares como a que possibilita a obtençâo de corantes hidrossolúveis ou lipossolúveis a partir de pequenas alteraçôes nos processos de produçâo, foi um dos fatores do sucesso deste pigmento. Observa-se que só recentemente, pouco mais de cinco anos, têm sido dedicados esforços no estudo das características físico- químicas das diferentes estruturas de carotenóides que participam do chamado corante de urucum. A própia indústria produtora de corante somente recentemente tem se atentado para a possibilidade de obtençâo de corantes com tonalidades diferentes a, partir das sementes de urucum e dedicado estudos a este respeito. Por outro lado estâo sendo cobrados estudos toxicológicos complementares sobre estes pigmentos fazendo com que sua utilizaçâo possa ser questionada e, somente com a conclusâo destes trabalhos é que poderá avaliar o futuro desde corante