O presente estudo teve por objetivo investigar se o analfabetismo (tomado como privacao de uma forma de treinamento sistematico da cognicao) leva a desempenhos especificos no Teste de Apercepcao Tematica (TAT). Esperava-se que o desempenho de analfabetos neste teste fosse caracterizado por uma baixa proutividade imaginativa, por deficiencias na capacidade de apresentacao do pensamento atraves de sinteses e por dificuldades na articulacao das ideias produzidas. Questionava-se, assim, o uso do TAT em pessoas analfabetas, uma vez que para responder as laminas exige-se que o individuo seja capaz de traduzir em palavras o seu pensar e que o faca dentro das normas estabelecidas pelo proprio teste. A diversidade de desempenho, segundo o nivel de instrucao, obtido no Teste de Rorschach pelos sujeitos da amostra da padronizacao para o Recife (Guerra,1980) foi que inspirou a hipotese principal desta pesquisa e assim, inicialmente, esta prova foi aqui usada como subsidiaria as analises feitas com o TAT. Em face dos resultados encontrados, o seu papel dentro do presente estudo passou a ter maior destaque nas analises feitas, sugerindo, inclusive, uma hipotese secundaria. Com base nas afirmacoes constantes na literatura sobre testes percepto-analiticos, no sentido de que o Rorschach e uma prova mais facil de ser respondida que o TAT, manteve-se a expectativa de que, naquela, os sujeitos analfabetos teriam melhor desempenho que nesta. Procurava-se, portanto, verificar qual dos dois instrumentos de avaliacao da personalidade (Rorschach ou TAT) era mais indicado para ser empregado em individuos analfabetos. Para tanto, foram analisados 75 relatos do TAT e 2.178 respostas dadas ao Psicodiagnostico de Rorschach, procurando-se investigar o desempenho dos individuos, sobretudo no que tange a capacidade imaginativa e de sintese e a articulacao das ideias produzidas. Os resultados encontrados demonstraram que os processos cognitivos postos em acao na realizacao do TAT nao se mostraram significativamente prejudicados pela falta de instrucao, nao comprometendo, portanto, o desempenho dos analfabetos no teste. Ja no Rorschach os efeitos do analfabetismo foram mais evidentes e assim a expectativa inicial nao foi confirmada. Tais resultados foram discutidos a luz das regras que orientam o trabalho do examinando versus estrutura do estimulo, fatores estes que interagem de modos diferentes na duas provas, requerendo habilidades cognitivas distintas.