OBJECTIF: Compte tenu de la régionalisation des soins en traumatologie, la durée des transports pour raison médicale peut être prolongée, ce qui oblige les ambulanciers paramédicaux à traiter les symptômes et à donner des soins. L'étude visait donc à évaluer le soulagement de la douleur durant le transport aérien des polytraumatisés. MÉTHODE: L'étude consistait en un examen de dossiers électroniques d'ambulanciers paramédicaux, provenant d'une agence provinciale de transport de blessés en phase critique, sur une période de 12 mois. Les critères d'inclusion comprenaient un âge ≥ 18 ans et le transport aérien vers un centre de traumatologie; et les critères d'exclusion, un score < 14 sur l'échelle de Glasgow, l'intubation ou l'accompagnement d'un médecin ou d'une infirmière. La collecte d'éléments factuels se composait de données démographiques, de renseignements sur les blessures et de paramètres relatifs au transport. Les résultats étudiés comprenaient l'évaluation de la douleur sur une échelle numérique de 11 points, les modes d'administration des analgésiques et les événements indésirables liés à l'analgésie. Les résultats sont exprimés sous forme de moyenne ± l'écart type [fourchette], (pourcentage). RÉSULTATS: Ont été retenus dans l'étude 372 patients : âge : 47,0 ans; hommes : 262; contusions : 361. La durée de transport était de 82,4 ± 46,3 minutes. Parmi les 232 patients (62,4%) qui ont reçu des analgésiques, la douleur au départ s'élevait à 5,9 ± 2,5 sur l'échelle numérique. Le médicament le plus souvent administré était le fentanyl, à raison de 44,3 µg [25­60]. Une diminution de l'intensité de la douleur de 1,1 [-2­7] sur l'échelle numérique a été enregistrée après la première dose d'analgésique; par la suite, 171 patients (73,7%) ont reçu 2,4 doses additionnelles [1­18]. De leur côté, 44 patients (23,4%) n'ont noté aucun changement sur l'échelle numérique après la première dose d'analgésique, et les doses suivantes n'ont rien changé à l'évaluation de la douleur chez plus de 65% des patients. Enfin, 43 événements indésirables ont été enregistrés, dont le plus fréquent était les nausées (39,5%). CONCLUSIONS: Les doses initiales et subséquentes d'analgésiques ont eu peu d'effets sur le soulagement de la douleur, selon l'évaluation faite sur l'échelle numérique, probablement en raison d'un dosage inadéquat, du moins en partie. Aussi faudrait-il mener des études sur les obstacles à l'administration d'une analgésie appropriée et sur la manière de les vaincre.