Objetivos: evaluar la eficacia y seguridad de los fármacos tocolíticos más comúnmente empleados en el tratamiento de la amenaza de parto pretérmino. Diseño del estudio: hemos realizado una búsqueda sistemática en MEDLINE, EMBASE y The Cochrane Library de los principales metaanálisis y ensayos clínicos que evalúan la eficacia y seguridad de los calcioantagonistas, atosiban, agonistas Beta-adrenérgicos, sulfato de magnesio y AINEs. Resultados: eficacia del tratamiento agudo (9 metaanálisis). Los estudios revelan que cualquier agente tocolítico puede retrasar el parto 24 y 48 horas. Eficacia del tratamiento de mantenimiento (18 ensayos clínicos). No se ha registrado mejoría en la incidencia de partos pretérmino ni en la recidiva de la dinámica uterina. Seguridad del tratamiento agudo (9 metaanálisis). No se observó en ninguno de los estudios mejoría o disminución de la tasa de mortalidad neonatal. En cuanto a la morbilidad neonatal, los diversos autores se refieren especialmente a la incidencia de distress respiratorio, destacando la disminución del mismo en la tocolisis con calcioantagonistas, generalmente nifedipino, en los tres metaanálisis en los que se registra este agente. Seguridad del tratamiento de mantenimiento (18 ensayos clínicos). No se observó una mejoría en los parámetros perinatales/neonatales en ninguno de los grupos de estudio. Efectos secundarios y/o complicaciones en la mujer gestante (13 ensayos controlados y aleatorizados).Los agonistas Beta-adrenérgicos presentan múltiples efectos secundarios y una importante tasa de discontinuación. El sulfato de magnesio, también muestra una tasa importante de interrupción. La indometacina una incidencia significativa de hemorragia postparto. Indiscutiblemente el fármaco mejor tolerado, con escasos efectos secundarios, fue el atosiban con el cual hemos apreciado menor incidencia de dolor torácico, disnea, mientras que presentó una mayor incidencia de náuseas siendo este resultado también estadísticamente significativo. Conclusiones: el tratamiento agudo con todos los agentes tocolíticos puede retrasar el parto. El tratamiento de mantenimiento no es eficaz, por lo que su administración no debe sistematizarse. La seguridad referida a morbimortalidad perinatal y efectos secundarios maternos presenta numerosos riesgos con todos los tocolíticos con excepción de atosiban y calcioantagonistas. Deben ampliarse los estudios con estos dos últimos fármacos para mejorar la calidad de la evidencia (AU)