Objetivos. Aunque la ecocardiografía con dobutamina diferencia la miocardiopatía dilatada (MD) de la disfunción ventricular debida a cardiopatía isquémica (DVCI), no existen estudios al respecto con ecocardiografía de ejercicio (EE). Con la hipótesis de que los pacientes con MD pueden tener reserva contráctil, al contrario que aquellos con DVCI, hemos estudiado a enfermos con disfunción ventricular (DV) izquierda sometidos a EE. Entre 1995 y 2001 realizamos 4.133 EE a 3.830 pacientes. De 289 enfermos con DV (fracción de eyección ventricular izquierda [FEVI] por método biplano 5,2 cm) se excluyó a 207: 111 por historia de infarto de miocardio; 28 por necrosis (acinesia-discinesia con adelgazamiento o brillo aumentado); 13 por revascularización; 9 por valvulopatía aórtica; 11 por causa conocida de miocardiopatía, y 35 por ausencia de coronariografía. Pacientes y método. Por tanto, el grupo de estudio estaba formado por 82 pacientes que fueron estimulados a realizar EE máxima en cinta: 39 pacientes con estenosis > 69 per cent en una arteria epicárdica principal o una rama importante formaban el grupo de DVCI y el resto (n = 43), el de MD. El criterio para DVCI era empeoramiento de la motilidad segmentaria o descenso o igual FEVI con el ejercicio, mientras que el criterio para MD era mejoría o ausencia de cambio en la motilidad segmentaria y aumento de la FE. Resultado. El número de factores de riesgo coronario (DVCI, 2,0 ñ 1,1; MD, 1,9 ñ 1,2), FEVI basal (DVCI, 30 ñ 7; MD, 30 ñ 8) y porcentaje de aparición de angina (DVCI, 23 per cent; MD, 14 per cent) eran similares (p = NS), mientras que los pacientes con DVCI alcanzaron menos Mets (6,6 ñ 3,1 frente a 8,3 ñ 2,8; p < 0,05) y producto frecuencia cardíaca × presión arterial (22 ñ 5 frente a 27 ñ 7; p < 0,001), y desarrollaron disfunción regional o global más frecuentemente (79 frente a 28 per cent; p < 0,001). La sensibilidad, el especificidad, el valor predictivo positivo y negativo y la precisión diagnóstica para DVCI fueron del 79 per cent (IC del 95 per cent, 70-88), 72 per cent (63-81), 72 per cent (63-81), 79 per cent (6785) y 76 per cent (69-83).Conclusión. En conclusión, una respuesta de empeoramiento de la función ventricular con el ejercicio identifica a los pacientes con DVCI con razonable precisión diagnóstica. La EE puede reducir, por tanto, la necesidad de procedimientos invasivos (AU)