INTRODUCCIÓN: El sistema case mix de clasificación de pacientes utilizado en los hospitales de agudos (GRD) se adapta mal a los pacientes geriátricos, además de agruparse en un excesivo número de categorías. En 1996 se publicó en el Reino Unido el sistema ACME (Admission Case-Mix System for the Elderly), basado en la enfermedad actual del paciente y en su situación funcional, que agrupa los casos en tres únicas categorías. OBJETIVO: 1. Aplicar el sistema ACME en un servicio de geriatría de agudos español y comprobar su capacidad de predicción de la estancia media y el destino de los pacientes al alta. 2. Obtener los coeficientes de concordancia intraobservador. 3. Valorar si existían diferencias según las valoraciones se efectuaran en la primera parte de la semana del ingreso o en la segunda parte. MATERIAL Y MÉTODOS: El sistema ACME incluye dos variables: enfermedad actual y situación funcional. Éstas, a la vez, se componen de cuatro categorías (A, B, C, D), significando A = 0 y B, C o D = 1. El índice case mix resultante (ICM) será 0, 1 o 2, obtenido al sumar el dígito de la enfermedad con el de la situación funcional, lo que hace obtener tres categorías finales. Este sistema ha sido aplicado a pacientes hospitalizados en un servicio de geriatría de agudos (edad media 83 años, estancia media 15 días), en dos ensayos sucesivos, el primero en 1998 (n= 221) y el segundo en los años 1999-2000 (n= 2.356). En el primer trabajo participaron dos observadores independientes que obtuvieron dos observaciones de los mismos pacientes en días distintos de la semana del ingreso en el hospital, con el objetivo de hallar los coeficientes de concordancia interobservador e intraobservador. El tratamiento estadístico de los resultados se llevó a cabo con el programa SPSS versión 6.1, utilizando el estadístico chi cuadrado para porcentajes y la prueba no paramétrica de Mann-Whitney en el caso de variables que no siguen una distribución normal. RESULTADOS: Del primer ensayo: la concordancia interobservador fue alta al utilizar la clasificación binaria de grado A frente a otro grado (kappa 0,787 en la enfermedad actual y kappa 0,828 en el estado funcional). La concordancia intraobservador (para observaciones en días distintos) fue también alta en las dos variables (kappa 0,886 y kappa 0,921, respectivamente). En la duración de la estancia media no se encontraron diferencias significativas para la edad y sexo, pero eran significativas para las variables de enfermedad actual y estado funcional. Los pacientes de la categoría A presentaban una estancia media bastante menor que los de las categorías B, C y D. El índice case mix discriminaba bien entre sus subcategorías (estancia media de 12 días en 0,15 días en 1,20 días en 2). Del segundo ensayo: respecto a la relación entre el ICM y el destino, las diferencias fueron estadísticamente significativas en los grupos, particularmente en el de fallecidos en el hospital (p =0,000). Asimismo, hubo una buena relación entre el ICM y la estancia media en cada uno de los grupos: ICM 0, 12,62 días; ICM 1, 14,73 días; ICM 2, 18,53 días (p =0,000). CONCLUSIONES: 1. El ACME es de fácil aplicación y define grupos homogéneos en sus tres categorías. 2. El sistema no está diseñado para facturar costes, pero es capaz de predecir estancias más o menos prolongadas y se ajusta bien al destino de los pacientes INTRODUCCIÓN: El sistema case mix de clasificación de pacientes utilizado en los hospitales de agudos (GRD) se adapta mal a los pacientes geriátricos, además de agruparse en un excesivo número de categorías. En 1996 se publicó en el Reino Unido el sistema ACME (Admission Case-Mix System for the Elderly), basado en la enfermedad actual del paciente y en su situación funcional, que agrupa los casos en tres únicas categorías (AU)