RESUMO

The forage cactus represents one of the main sources of fodder for livestock in the semi-arid region. However, although it is cultivated on a large scale in several regions, there are still few studies addressing issues of improved management, especially about irrigation and fertilization of recently used varieties, such as those resistant to false carmine cochineal. Thus, this research aimed to evaluate the effect of different levels of irrigation and sources of organic fertilizer on the productive performance of forage cactus variety Mexican Elephant's Ear (Opuntia stricta). The experiment was set up at Fazenda Riachão, municipality of Boa Vista, Paraíba. Two types of manure (bovine and caprine) and the control were used, associated with the absence of irrigation and five different depths, which varied from 1.5 to 5.5 L of water per week per plant. A 3x6 factorial design with five repetitions was used in a randomized block design. The depths of water applied promoted a significant increase in the variables analyzed. The goat manure was the most effective in obtaining better values of the number of cladodes per plant and productivity.

A palma forrageira representa uma das principais fontes de forragem para a pecuária do Semiárido. No entanto, embora seja cultivada em larga escala em diversas regiões, ainda são escassos trabalhos que abordem questões de melhoria de manejo, principalmente no que tange a irrigação e adubação de variedades de uso recentes, como as resistentes a cochonilha do carmim. Assim, este trabalho objetivou avaliar o efeito de diferentes lâminas de irrigação e fontes de adubação orgânica sobre o desempenho produtivo da palma forrageira variedade Orelha de Elefante Mexicana (Opuntia stricta). O experimento foi instalado na Fazenda Riachão, município de Boa Vista, Paraíba. Utilizou-se dois tipos de esterco (bovino e caprino) e a testemunha, associados com a ausência de irrigação e cinco lâminas diferentes, que variaram de 1,5 a 5,5 L de água por semana por planta. Utilizou-se um fatorial 3x6, com delineamento experimental em blocos casualisados, com cinco repetições. As lâminas de água aplicadas promoveram aumento significativo nas variáveis analisadas. O esterco caprino foi o mais efetivo na obtenção de melhores valores do número de cladódios por planta e de produtividade.

Assuntos

RESUMO

In micropropagation, potassium nitrate (KNO3), an ACS reagent grade chemical, used in the preparation of growing mediums is expensive and its procurement depends on bureaucratic procedures, as it is controlled by the Brazilian Army. This research to assessed the effect of replacing the ACS KNO3 for a commercially available fertilizer (KNO3- based) on the micropropagation of the prickly pear cactus (Opuntia stricta (Haw.) Haw. cv. Elephant Ear. Treatments used six different fertilizer concentrations (0, 0.5, 1, 1.5, 2 and 2.5 g L-¹) and a control consisting of 1.9 g L-¹ KNO3, as shown in the MS salts. The survival, size and number of sprouts and the value of fresh biomass were evaluated. After seedling acclimation, we assessed the survival, number of sprouts, length, and number of roots, racket formation, average fresh biomass mass, macronutrient absorption and morphological changes of the seedlings. Explants inoculated with fertilizers at concentrations of 0.0; 2.0 and 2.5 g L-¹ did not grow. The response of explants at concentrations of 0.5 and 1.5 g L-¹ of the fertilizer were the same as those developed in a KNO3 medium, and at a concentration of 1.0 g L-¹, in all variables, the means were higher than those of the control medium. Therefore, it showed the feasibility of using fertilizers in the in vitro cultivation of the prickly pear cactus, which may remove bureaucratic barriers and reduce product costs by 99.12%.

Na micropropagação, o nitrato de potássio (KNO3), reagente puro para análise (P.A.), utilizado no preparo dos meios de cultura, possui custo elevado e a sua aquisição depende de trâmites burocráticos, por se tratar de substância controlada pelo Exército Brasileiro. O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito da substituição do KNO3 P.A. por fertilizante comercial (com fonte de KNO3), encontrado livremente no comércio, na micropropagação de palma (Opuntia stricta (Haw.) Haw. cv Orelha de Elefante. Os tratamentos foram de seis concentrações do fertilizante (0; 0,5; 1; 1,5; 2 e 2,5 g L-¹) e um controle constituído de 1,9 g L-¹ de reagente KNO3, conforme mostrado nos sais MS. Avaliou-se a sobrevivência, tamanho e número de brotações do explante, e o valor da biomassa fresca. Após a aclimatização das mudas avaliou-se a sobrevivência, número de brotações, comprimento da parte aérea, número de raízes, formação da raquete, massa média da biomassa fresca, absorção de macronutrientes e alterações morfológicas das mudas. Os explantes inoculados em meio com fertilizantes nas concentrações de 0,0; 2,0 e 2,5 g L-¹ não se desenvolveram. A resposta dos explantes nas concentrações de 0,5 e 1,5 g L-¹ do fertilizante foram iguais aos desenvolvidos em meio contendo KNO3, e na concentração de 1,0 g L-¹, em todas as variáveis, as médias foram superiores em relação as do controle. Dessa forma, constatou-se a viabilidade do uso do fertilizante no cultivo in vitro da palma, o que propiciou a eliminação dos entraves burocráticos e redução no custo de 99,12% na compra do produto.

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In micropropagation, potassium nitrate (KNO3), an ACS reagent grade chemical, used in the preparation of growing mediums is expensive and its procurement depends on bureaucratic procedures, as it is controlled by the Brazilian Army. This research to assessed the effect of replacing the ACS KNO3 for a commercially available fertilizer (KNO3- based) on the micropropagation of the prickly pear cactus (Opuntia stricta (Haw.) Haw. cv. Elephant Ear. Treatments used six different fertilizer concentrations (0, 0.5, 1, 1.5, 2 and 2.5 g L-¹) and a control consisting of 1.9 g L-¹ KNO3, as shown in the MS salts. The survival, size and number of sprouts and the value of fresh biomass were evaluated. After seedling acclimation, we assessed the survival, number of sprouts, length, and number of roots, racket formation, average fresh biomass mass, macronutrient absorption and morphological changes of the seedlings. Explants inoculated with fertilizers at concentrations of 0.0; 2.0 and 2.5 g L-¹ did not grow. The response of explants at concentrations of 0.5 and 1.5 g L-¹ of the fertilizer were the same as those developed in a KNO3 medium, and at a concentration of 1.0 g L-¹, in all variables, the means were higher than those of the control medium. Therefore, it showed the feasibility of using fertilizers in the in vitro cultivation of the prickly pear cactus, which may remove bureaucratic barriers and reduce product costs by 99.12%.(AU)

Na micropropagação, o nitrato de potássio (KNO3), reagente puro para análise (P.A.), utilizado no preparo dos meios de cultura, possui custo elevado e a sua aquisição depende de trâmites burocráticos, por se tratar de substância controlada pelo Exército Brasileiro. O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito da substituição do KNO3 P.A. por fertilizante comercial (com fonte de KNO3), encontrado livremente no comércio, na micropropagação de palma (Opuntia stricta (Haw.) Haw. cv Orelha de Elefante. Os tratamentos foram de seis concentrações do fertilizante (0; 0,5; 1; 1,5; 2 e 2,5 g L-¹) e um controle constituído de 1,9 g L-¹ de reagente KNO3, conforme mostrado nos sais MS. Avaliou-se a sobrevivência, tamanho e número de brotações do explante, e o valor da biomassa fresca. Após a aclimatização das mudas avaliou-se a sobrevivência, número de brotações, comprimento da parte aérea, número de raízes, formação da raquete, massa média da biomassa fresca, absorção de macronutrientes e alterações morfológicas das mudas. Os explantes inoculados em meio com fertilizantes nas concentrações de 0,0; 2,0 e 2,5 g L-¹ não se desenvolveram. A resposta dos explantes nas concentrações de 0,5 e 1,5 g L-¹ do fertilizante foram iguais aos desenvolvidos em meio contendo KNO3, e na concentração de 1,0 g L-¹, em todas as variáveis, as médias foram superiores em relação as do controle. Dessa forma, constatou-se a viabilidade do uso do fertilizante no cultivo in vitro da palma, o que propiciou a eliminação dos entraves burocráticos e redução no custo de 99,12% na compra do produto.(AU)

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Forage palm (Cactaceae) is considered an important resource in the semiarid region of Brazil. This study aimed to analyze the effect of different levels of salinity in irrigation water on the growth of three forage palm cultivars. The study was conducted at the Federal University of Campina Grande (7° 12' 52.6" S; 35° 54' 22.3" W) in 120 L pots open to the sky. The experiment was a complete randomized block, with four replications and a 4 × 3 factorial arrangement. The treatments consisted of four levels of salinity in irrigation water with electrical conductivity of 0.2, 2.0, 3.8, and 5.6 dS m–¹, and three forage palm cultivars: Miúda or Doce (Nopalea cochenillifera Salm Dyck), Orelha de Elefante (Opuntia stricta), and Baiana or IPA–Sertânia (Nopalea cochenillifera Salm Dyck). At 150 days after treatments, it was evaluated: length, width and perimeter of primary and secondary cladodes and total number of cladodes. Variance analysis was performed using an F-test (p < 0.05); significant effects were subjected to quadratic regression analysis for the quantitative variable, and the Tukey test (p < 0.05) for the qualitative variable. Salinity levels in irrigation water did not affect the growth variables. There was a significant difference in the growth of forage palm as a function of its cultivar. The Baiana cultivar showed the highest vegetative growth of length and perimeter of primary and secondary cladodes, while Miúda and Orelha de Elefante presented the greatest cladode numbers for plant and cladode widths, respectively.

A palma forrageira é considerada um importante recurso forrageiro no Semiárido brasileiro. Assim, objetivou-se avaliar o efeito de diferentes níveis de salinidade da água de irrigação no crescimento de três cultivares de palma forrageira. O estudo foi realizado na Universidade Federal de Campina Grande (7°12'52,56' S; 35°54'22,26" O) em vasos de 120 L dispostos a céu aberto. O delineamento experimental foi em blocos casualizados em esquema fatorial 4 × 3, com 4 repetições. Os tratamentos consistiram de 4 níveis de salinidade da água de irrigação com condutividades elétricas de: 0,2; 2,0; 3,8 e 5,6 dS m-¹; e três cultivares de palma forrageira: Miúda ou Doce (Nopalea cochenillifera Salm Dyck), Orelha de Elefante (Opuntia stricta), Baiana ou IPA Sertânia (Nopalea cochenillifera Salm Dyck). Aos 150 dias após o início dos tratamentos, avaliou-se: comprimento, largura e perímetro de cladódios primários e secundários e número de cladódios totais. As variáveis foram submetidas à análise de variância pelo teste F (p < 0,05) e quando houve efeito significativo foi realizada análise de regressão linear e quadrática para a variável quantitativa e o teste de Tukey (p < 0,05), para a variável qualitativa. Os níveis de salinidade da água de irrigação não exerceram influência sobre as variáveis de crescimento. Existe diferença significativa no crescimento da palma forrageira em função de sua cultivar. A cultivar Baiana apresenta crescimento vegetativo superior para comprimento e perímetro de cladódio primário e secundário, enquanto que as cultivares Miúda e Orelha de Elefante são superiores para número de cladódios por planta e largura de cladódio, respectivamente.

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The objective was to evaluate the effects of water depths and irrigation frequencies on structural responses, forage yield and chemical composition of spineless cactus Orelha de Elefante Mexicana (OEM) (Opuntia stricta (Haw.) Haw), in adensed crop system. The experimental design was randomized blocks, in subdivided plots (3x4) with 4 replicates. The water depths were (100%, 75%, 50%, and 25% of ETc - crop evapotranspiration) and three water application frequencies (7; 14 and 28 days between irrigations). There was interaction for water use efficiency (WUE) and plant dry mass. Increasing water depths reduced WUE for all irrigation frequencies and plant dry mass was lower for 7 days compared to 14 and 28 days in 25% ETc. Greater water depths increased linearly the plant height and plant width. First and second order cladode length, second order cladode dry mass (kg), fresh mass yield (FMY) (kg ha-1) and dry mass yield (DMY) (kg ha-1) had a quadratic response with the increase in water depth. The FMY and DMY increased up to 77% and 75% ETc, respectively. Irrigation frequency (28 days) promoted greater first order cladode length and cladode dry mass compared to 7 days. Cladode thickness in plant and basal cladode thickness were greater for 7 days compared to 28 days and 14 and 28 days, respectively, without influence on FMY and DMY. Irrigation frequencies from 7 to 28 days promotes similar forage production and water depths up to 77% ETc favors the forage yield for spineless cactus Orelha de Elefante Mexicana receiving supplemental irrigation.(AU)

Objetivou-se avaliar os efeitos das lâminas e frequências de irrigação sobre as respostas estruturais, produção de forragem e composição química da palma-forrageira orelha de elefante mexicana (OEM) (Opuntia stricta (Haw.) Haw), em sistema adensado de cultivo. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, em parcelas subdivididas (3x4) com quatro repetições. As lâminas de água foram 100%, 75%, 50% e 25% de ETc (evapotranspiração da cultura) e três frequências de aplicação de água (7; 14 e 28 dias entre as irrigações). Houve interação para eficiência de uso da água (EUA), massa seca de planta. A massa seca da planta aumentou com a aplicação de 64% da Etc na frequência de irrigação de 14 dias. O aumento nas lâminas reduziu a EUA para todas as frequências de irrigação e a massa seca de planta foi menor para 7 dias comparado com 14 e 28 dias, com o uso de 25% da ETc. As maiores lâminas de irrigação aumentaram linearmente a altura e a largura da planta. O comprimento dos cladódios da primeira e segunda ordens, a massa seca dos cladódios da segunda ordem, a produção de massa fresca (PMF) (kg ha-1) e a produção de massa seca (PMS) (kg ha-1) tiveram resposta quadrática com o aumento na lâmina de irrigação. O aumento na PMF e PMS ocorreu até 77% e 75% da ETc, respectivamente. A frequência de irrigação (28 dias) promoveu maior comprimento e peso de cladódios da primeira ordem em comparação com sete dias. A espessura de cladódio e a espessura do cladódio basal foram maiores para sete dias comparado a 28 dias e 14 e 28 dias, respectivamente. A frequência de irrigação de 7 a 28 dias promove similar produção de forragem e a lâmina de irrigação até 77% da ETc favorece a produção da palma forrageira Orelha de Elefante Mexicana recebendo suplementação hídrica.(AU)

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Forage palm (Cactaceae) is considered an important resource in the semiarid region of Brazil. This study aimed to analyze the effect of different levels of salinity in irrigation water on the growth of three forage palm cultivars. The study was conducted at the Federal University of Campina Grande (7° 12' 52.6" S; 35° 54' 22.3" W) in 120 L pots open to the sky. The experiment was a complete randomized block, with four replications and a 4 × 3 factorial arrangement. The treatments consisted of four levels of salinity in irrigation water with electrical conductivity of 0.2, 2.0, 3.8, and 5.6 dS m–¹, and three forage palm cultivars: Miúda or Doce (Nopalea cochenillifera Salm Dyck), Orelha de Elefante (Opuntia stricta), and Baiana or IPA–Sertânia (Nopalea cochenillifera Salm Dyck). At 150 days after treatments, it was evaluated: length, width and perimeter of primary and secondary cladodes and total number of cladodes. Variance analysis was performed using an F-test (p < 0.05); significant effects were subjected to quadratic regression analysis for the quantitative variable, and the Tukey test (p < 0.05) for the qualitative variable. Salinity levels in irrigation water did not affect the growth variables. There was a significant difference in the growth of forage palm as a function of its cultivar. The Baiana cultivar showed the highest vegetative growth of length and perimeter of primary and secondary cladodes, while Miúda and Orelha de Elefante presented the greatest cladode numbers for plant and cladode widths, respectively.(AU)

A palma forrageira é considerada um importante recurso forrageiro no Semiárido brasileiro. Assim, objetivou-se avaliar o efeito de diferentes níveis de salinidade da água de irrigação no crescimento de três cultivares de palma forrageira. O estudo foi realizado na Universidade Federal de Campina Grande (7°12'52,56' S; 35°54'22,26" O) em vasos de 120 L dispostos a céu aberto. O delineamento experimental foi em blocos casualizados em esquema fatorial 4 × 3, com 4 repetições. Os tratamentos consistiram de 4 níveis de salinidade da água de irrigação com condutividades elétricas de: 0,2; 2,0; 3,8 e 5,6 dS m-¹; e três cultivares de palma forrageira: Miúda ou Doce (Nopalea cochenillifera Salm Dyck), Orelha de Elefante (Opuntia stricta), Baiana ou IPA Sertânia (Nopalea cochenillifera Salm Dyck). Aos 150 dias após o início dos tratamentos, avaliou-se: comprimento, largura e perímetro de cladódios primários e secundários e número de cladódios totais. As variáveis foram submetidas à análise de variância pelo teste F (p < 0,05) e quando houve efeito significativo foi realizada análise de regressão linear e quadrática para a variável quantitativa e o teste de Tukey (p < 0,05), para a variável qualitativa. Os níveis de salinidade da água de irrigação não exerceram influência sobre as variáveis de crescimento. Existe diferença significativa no crescimento da palma forrageira em função de sua cultivar. A cultivar Baiana apresenta crescimento vegetativo superior para comprimento e perímetro de cladódio primário e secundário, enquanto que as cultivares Miúda e Orelha de Elefante são superiores para número de cladódios por planta e largura de cladódio, respectivamente.(AU)

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The objective was to evaluate the effects of different cutting intensities on the morphological responses and forage yield of spineless cactus Orelha de Elefante Mexicana (OEM) (Opuntia stricta (Haw.) Haw) in a 12-month cycle, receiving supplemental irrigation. Three cutting intensities were evaluated: cut preserving only the mother cladode (MOTHC), cut preserving primary cladodes (PRIMC), and cut preserving secondary cladodes (SECC), equivalent to initial residual cladode area index (rCAI) of 0.08, 0.33 and 0.69, respectively. The experiment was a randomized block design with eight replicates. The cutting intensities PRIMC and SECC resulted in higher plant height and width, total cladode number and cladode area index compared to MOTHC. The harvested plant weight, forage yield (t DM ha-1), forage accumulation rate and water use efficiency were greater for PRIMC and SECC in comparison to MOTHC. The forage yield for MOTHC was 20.92 t DM (dry matter) ha-1, while for PRIMC and SECC were 37.55 and 33.18 t DM ha-1, respectively. The final CAI was 1.23, 2.53 and 3.55 for MOTHC, SECC and PRIMC, respectively. Morphological and yield responses of OEM Spineless cactus under supplemental irrigation are influenced by cutting intensities, in which less intense cuts (preserving the primary or secondary cladodes) promote taller and wider plants, and higher forage yield.(AU)

Objetivou-se avaliar os efeitos de diferentes intensidades de corte sobre as respostas morfológicas e produtivas da palma-forrageira Orelha de Elefante Mexicana (OEM) (Opuntia stricta (Haw.) Haw) em um ciclo de 12 meses, recebendo irrigação suplementar. Foram avaliadas três intensidades de corte: corte preservando apenas o cladódio-mãe (CMOTH), corte preservando os cladódios primários (CPRIM) e corte preservando os cladódios secundários (CSEC), equivalentes ao índice de área de cladódios residuais (IACr) de 0,08; 0,33 e 0,69, respectivamente. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com oito repetições. As intensidades de corte CPRIM e CSEC proporcionaram maior altura e largura de planta, número total de cladódios e índice de área de cladódio em comparação com o CMOTH. O peso colhido na planta, a produtividade (t de matéria seca ha-1), a taxa de acúmulo de forragem e a eficiência no uso da água foram maiores para o PRIMC e CSEC quando comparada ao CMOTH. A produção de forragem para CMOTH foi 20,92 t MS (material seca) ha-1, enquanto para CPRIM e CSEC foram 37,55 e 33,18 t MS ha-1, respectivamente. Os IAC finais foram 1,23, 2,53 e 3,55 para CMOTH, CSEC e CPRIM, respectivamente. As respostas morfológicas e a produção da palma-forrageira Orelha de Elefante Mexicana recebendo irrigação suplementar são influenciadas pela intensidade de corte, em que cortes menos intensos (preservando os cladódios primários ou secundários) promovem plantas mais altas e largas e maior produção de forragem.(AU)

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The cactus pear has demonstrated productive potential in arid and semi-arid regions due to its photosynthetic process of crassulacean acid metabolism. Thus, this study aimed to evaluate agronomic characteristics and chemical composition of three genotypes of cactus pear at different locations of a tropical semiarid region classified as non-suitable for cactus pear cultivation. A completely randomized design in a factorial arrangement (3 × 7) (three genotypes of cactus pear [Miúda, Baiana (Nopalea cochenillifera) and Orelha de Efefante Mexicana - OEM (Opuntia stricta)] and seven locations) was used. The climatic conditions characterized an environment that restricts the growth of cactus pear genotypes, mainly due to the air relative humidity values. All morphological characteristics of the cactus pear genotypes were influenced by the interaction genotype x location, with higher expression of the characteristics on the different genotypes under hot semi-arid climate and tropical wet and dry climate. An effect of the interaction genotype x location was observed (p < 0.05) on water use efficiency, water accumulation and carrying capacity, where the highest values were observed for genotype Baiana at location 1. Also, there was influence of the interaction genotype x location over the chemical composition of the cactus pear. The cultivation of cactus pear is recommended under restricted climatic conditions in semi-arid tropical regions, especially the genotype Baiana, based on growth factors, biomass production and chemical composition.

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The objective was to evaluate the effects of different cutting intensities on the morphological responses and forage yield of spineless cactus Orelha de Elefante Mexicana (OEM) (Opuntia stricta (Haw.) Haw) in a 12-month cycle, receiving supplemental irrigation. Three cutting intensities were evaluated: cut preserving only the mother cladode (MOTHC), cut preserving primary cladodes (PRIMC), and cut preserving secondary cladodes (SECC), equivalent to initial residual cladode area index (rCAI) of 0.08, 0.33 and 0.69, respectively. The experiment was a randomized block design with eight replicates. The cutting intensities PRIMC and SECC resulted in higher plant height and width, total cladode number and cladode area index compared to MOTHC. The harvested plant weight, forage yield (t DM ha-1), forage accumulation rate and water use efficiency were greater for PRIMC and SECC in comparison to MOTHC. The forage yield for MOTHC was 20.92 t DM (dry matter) ha-1, while for PRIMC and SECC were 37.55 and 33.18 t DM ha-1, respectively. The final CAI was 1.23, 2.53 and 3.55 for MOTHC, SECC and PRIMC, respectively. Morphological and yield responses of OEM Spineless cactus under supplemental irrigation are influenced by cutting intensities, in which less intense cuts (preserving the primary or secondary cladodes) promote taller and wider plants, and higher forage yield.

Objetivou-se avaliar os efeitos de diferentes intensidades de corte sobre as respostas morfológicas e produtivas da palma-forrageira Orelha de Elefante Mexicana (OEM) (Opuntia stricta (Haw.) Haw) em um ciclo de 12 meses, recebendo irrigação suplementar. Foram avaliadas três intensidades de corte: corte preservando apenas o cladódio-mãe (CMOTH), corte preservando os cladódios primários (CPRIM) e corte preservando os cladódios secundários (CSEC), equivalentes ao índice de área de cladódios residuais (IACr) de 0,08; 0,33 e 0,69, respectivamente. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com oito repetições. As intensidades de corte CPRIM e CSEC proporcionaram maior altura e largura de planta, número total de cladódios e índice de área de cladódio em comparação com o CMOTH. O peso colhido na planta, a produtividade (t de matéria seca ha-1), a taxa de acúmulo de forragem e a eficiência no uso da água foram maiores para o PRIMC e CSEC quando comparada ao CMOTH. A produção de forragem para CMOTH foi 20,92 t MS (material seca) ha-1, enquanto para CPRIM e CSEC foram 37,55 e 33,18 t MS ha-1, respectivamente. Os IAC finais foram 1,23, 2,53 e 3,55 para CMOTH, CSEC e CPRIM, respectivamente. As respostas morfológicas e a produção da palma-forrageira Orelha de Elefante Mexicana recebendo irrigação suplementar são influenciadas pela intensidade de corte, em que cortes menos intensos (preservando os cladódios primários ou secundários) promovem plantas mais altas e largas e maior produção de forragem.

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Um bom manejo da palma forrageira é de suma importância para o desenvolvimento satisfatório e obter altas produções da palma forrageira. Vale ressaltar que práticas ideais de manejo possibilitam a planta expressar seu melhor potencial produtivo, principalmente em regiões com elevada sazonalidade de produção e irregularidade de chuvas como o semiárido brasileiro. Objetivou-se nesse estudo avaliar a influência da densidade de plantio sobre duas variedades de palma forrageira dos gêneros Nopalea e Opuntia para características morfológicas e produtivas. O experimento foi estabelecido em um delineamento em blocos ao acaso, com três repetições, em um arranjo fatorial 2 x 2, compostos por duas densidades de plantio: 40.000 e 20.000 plantas ha-¹ e duas variedades de palma forrageira: Palmepa-PB01 e Palmepa-PB04 (Nopalea cochinilifera e Opuntia ficus indica, respectivamente). Houve interação entre os fatores densidades e variedades para a ALT, LAG e IAC. A variedade Palmepa - PB01 apresentou médias de 62,33 e 71,33 cm para altura e largura de planta, respectivamente, apresentando valores 33 e 32% superiores em relação a Palmepa-PB04 na menor densidade de plantio. A maior densidade de plantas apresentou um IAC de 2,01 m² m-², apresentando valor 54,22% em relação a densidade de 20.000 plantas ha-¹ que apresentou 0,92 m² m-². A densidade de plantio de 20.000 plantas ha-¹ foi 19 % superior em relação a densidade de 40.000 plantas ha-¹para a PMV. As variedades e densidades não causaram efeito sobre o número de cladódio em nenhuma ordem de surgimento na planta e nem sobre a PMS. As características inerentes ao genótipo e densidade de plantio influenciam a morfologia e produção da palma forrageira. A variedade Palmepa - PB01 é mais produtiva em plantio com menor densidade.

Good management of forage cactus is of paramount importance for satisfactory development and to obtain high yields of forage palm. It is noteworthy that ideal management practices enable the plant to express its best yield potential, especially in regions with high production seasonality and rainfall irregularities such as the Brazilian semiarid. The objective of this study was to evaluate the influence of planting density on two forage cactus varieties of genera Nopalea and Opuntia for morphological and productive characteristics. The experiment was carried out in a randomized block design with three replications, in a 2 x 2 factorial arrangement, composed of two planting densities: 40,000 and 20,000 plants ha-¹ and two forage cactus varieties: Palmepa-PB01and Palmepa-PB04 (Nopalea cochinilifera and Opuntia ficus indica, respectively). There was interaction between the factors densities and varieties for TLA, GAL and CAI. The variety Palmepa-PB01 presented average of 62.33 and 71.33 cm for plant height and width, respectively, presenting values 33%and 32% higher than Palmepa-PB04 in the lower planting density. The highest plant density had an CAI of 2.01 m² m-², with a value of 54.22% in relation to the density of 20.000 plants ha-¹ which presented 0,92 m² m-². The planting density of 20.000 plants ha-¹ was 19% higher compared to the density of 40.000 plants ha-¹ for PMV. Varieties and densities had no effect on cladode number in any order of appearance on the plant or on PMS. The inherent characteristics of genotype and planting density influence the morphology and yield of forage cactus. The Palmepa-PB01 variety is more productive in lower density planting.

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Um bom manejo da palma forrageira é de suma importância para o desenvolvimento satisfatório e obter altas produções da palma forrageira. Vale ressaltar que práticas ideais de manejo possibilitam a planta expressar seu melhor potencial produtivo, principalmente em regiões com elevada sazonalidade de produção e irregularidade de chuvas como o semiárido brasileiro. Objetivou-se nesse estudo avaliar a influência da densidade de plantio sobre duas variedades de palma forrageira dos gêneros Nopalea e Opuntia para características morfológicas e produtivas. O experimento foi estabelecido em um delineamento em blocos ao acaso, com três repetições, em um arranjo fatorial 2 x 2, compostos por duas densidades de plantio: 40.000 e 20.000 plantas ha-¹ e duas variedades de palma forrageira: Palmepa-PB01 e Palmepa-PB04 (Nopalea cochinilifera e Opuntia ficus indica, respectivamente). Houve interação entre os fatores densidades e variedades para a ALT, LAG e IAC. A variedade Palmepa - PB01 apresentou médias de 62,33 e 71,33 cm para altura e largura de planta, respectivamente, apresentando valores 33 e 32% superiores em relação a Palmepa-PB04 na menor densidade de plantio. A maior densidade de plantas apresentou um IAC de 2,01 m² m-², apresentando valor 54,22% em relação a densidade de 20.000 plantas ha-¹ que apresentou 0,92 m² m-². A densidade de plantio de 20.000 plantas ha-¹ foi 19 % superior em relação a densidade de 40.000 plantas ha-¹para a PMV. As variedades e densidades não causaram efeito sobre o número de cladódio em nenhuma ordem de surgimento na planta e nem sobre a PMS. As características inerentes ao genótipo e densidade de plantio influenciam a morfologia e produção da palma forrageira. A variedade Palmepa - PB01 é mais produtiva em plantio com menor densidade.(AU)

Good management of forage cactus is of paramount importance for satisfactory development and to obtain high yields of forage palm. It is noteworthy that ideal management practices enable the plant to express its best yield potential, especially in regions with high production seasonality and rainfall irregularities such as the Brazilian semiarid. The objective of this study was to evaluate the influence of planting density on two forage cactus varieties of genera Nopalea and Opuntia for morphological and productive characteristics. The experiment was carried out in a randomized block design with three replications, in a 2 x 2 factorial arrangement, composed of two planting densities: 40,000 and 20,000 plants ha-¹ and two forage cactus varieties: Palmepa-PB01and Palmepa-PB04 (Nopalea cochinilifera and Opuntia ficus indica, respectively). There was interaction between the factors densities and varieties for TLA, GAL and CAI. The variety Palmepa-PB01 presented average of 62.33 and 71.33 cm for plant height and width, respectively, presenting values 33%and 32% higher than Palmepa-PB04 in the lower planting density. The highest plant density had an CAI of 2.01 m² m-², with a value of 54.22% in relation to the density of 20.000 plants ha-¹ which presented 0,92 m² m-². The planting density of 20.000 plants ha-¹ was 19% higher compared to the density of 40.000 plants ha-¹ for PMV. Varieties and densities had no effect on cladode number in any order of appearance on the plant or on PMS. The inherent characteristics of genotype and planting density influence the morphology and yield of forage cactus. The Palmepa-PB01 variety is more productive in lower density planting.(AU)

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KEY MESSAGE: PCD role in unisexual flowers. The developmental processes underlying the transition from hermaphroditism to unisexuality are key to understanding variation and evolution of floral structure and function. A detailed examination of the cytological and histological patterns involved in pollen and ovule development of staminate and pistillate flowers in the dioecious Opuntia robusta was undertaken, and the potential involvement of programmed cell death in the abortion of the sex whorls was explored. Flowers initiated development as hermaphrodites and became functionally unisexual by anthesis. Female individuals have pistillate flowers with a conspicuous stigma, functional ovary, collapsed stamens and no pollen grains. Male individuals have staminate flowers, with large yellow anthers, abundant pollen grains, underdeveloped stigma, style and an ovary that rarely produced ovules. In pistillate flowers, anther abortion resulted from the premature degradation of the tapetum by PCD, followed by irregular deposition of callose wall around the microsporocytes, and finally by microspore degradation. In staminate flowers, the stigma could support pollen germination; however, the ovaries were reduced, with evidence of placental arrest and ovule abortion through PCD, when ovules were present. We demonstrate that PCD is recruited in both pistillate and staminate flower development; however, it occurs at different times of floral development. This study contributes to the understanding of the nature of the O. robusta breeding system and identifies developmental landmarks that contribute to sexual determination in Cactaceae.

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A Palma Forrageira é uma planta xerófila de grande importância para a manutenção da pecuária nordestina, sobretudo, durante os períodos de estiagem. No entanto, diante da necessidade da recuperação dos palmais destruídos pela cochonilha do carmim, faz-se necessário conhecer os efeitos das práticas de manejo sobre as novas variedades introduzidas. Nesse sentido, este trabalho objetivou avaliar o efeito de diferentes lâminas de irrigação e fontes de adubação orgânica sobre a morfometria de cladódios da palma forrageira 'Orelha de Elefante Mexicana' (Opuntia stricta [Haw.] Haw.) cultivada no Semiárido. O experimento foi conduzido na Fazenda Riachão, Boa Vista, Paraíba. A área de plantio utilizada estava no segundo ciclo depois de dois anos de implantação. Utilizou-se um fatorial duplo 3 x 6 (tipos de adubação; lâminas de irrigação) em delineamento em blocos casualizados, com cinco repetições. Utilizaram-se dois tipos de esterco, bovino e caprino e a testemunha, associados com a ausência de irrigação e cinco lâminas diferentes (0; 1,5; 2,5; 3,5; 4,5 e 5,5 L de água por semana por planta). Ao fim de três meses, foram mensurados a área do cladódio, índice de área de cladódio e volume de cladódios total. Observou-se efeito significativo a 1% de probabilidade, pelo Teste F, da lâmina de irrigação sob todos os parâmetros analisados, sendo a lâmina de 5,5 L/semana a que propiciou os melhores resultados para a maioria das variáveis. Os tipos de esterco isoladamente não diferiram estatisticamente entre si, no entanto, o esterco caprino associado com a irrigação apresentou melhores resultados.(AU)

The forage palm is a xerophilous crop of great importance for the maintenance of livestock in the Northeast region of Brazil during periods of drought. However, due to the need to recover the palm trees destroyed by the prickly pear cochineal, it is important to know the effects of management practices on the new varieties that have been introduced in the area. In this sense, this study aimed at evaluating the effect of different irrigation levels and sources of organic fertilization on the morphometric attributes of forage palm cladodes of the Erect Prickly Pear (Opuntia stricta [Haw.] Haw.) grown in a semi-arid environment. The experiment was conducted at Fazenda Riachão, in the city of Boa Vista, state of Paraíba. The planting area used was at its second cycle after two years of implantation. Two types of manure ­ cattle and goat, as well as control, associated with absence of irrigation and five different levels of irrigation, ranging from 0; 1.5; 2.5; 3,.5; 4.5 and 5.5 L of water per week per plant were used. A 3 x 6 double factorial model (types of fertilization, irrigation levels) was used in a randomized block design, with five replications. At the end of a three-months' period, the cladode area, cladode area index, and total cladode volume were measured. A significant effect could be observed at 1% probability by F Test regarding the irrigation level for all analyzed parameters, with the 5.5 L/week irrigation mode providing the best results for most of the studied parameters. The manure types alone did not differ statistically from each other; however, the goat manure associated with irrigation presented better results than those for cattle manure.(AU)

La palma forrajera es una planta xerófila de gran importancia para el mantenimiento del ganado del noreste, especialmente durante los períodos de sequía. Sin embargo, en vista de la necesidad de recuperación de las palmas destruidas por la cochinilla carmínica, es necesario conocer los efectos de las prácticas de manejo en las nuevas variedades introducidas. En ese sentido, esta investigación tuvo como objetivo evaluar el efecto de diferentes cuchillas de riego y fuentes de fertilización orgánica en la morfometría de cladodios de la palma forrajera 'Oreja de Elefante Mexicano' (Opuntia stricta [Haw.] Haw.) cultivada en el Semiárido. El experimento se realizó en la Hacienda Riachão, Boa Vista, Paraíba. El área de plantación utilizada estaba en el segundo ciclo después de dos años de implantación. Se usó un factorial doble 3 x 6 (tipos de fertilización; cuchillas de riego) en un diseño de bloques al azar con cinco repeticiones. Se utilizaron dos tipos de estiércol, siendo de ganado y cabras y el control, asociados con la ausencia de riego y cinco diapositivas diferentes (0; 1.5; 2.5; 3.5; 4.5 y 5.5 L de agua por semana por planta). Después de tres meses, se midieron el área del cladodio, el índice del área del cladodio y el volumen total del cladodio. Se observó un efecto significativo con una probabilidad del 1%, mediante la Prueba F, de la cuchilla de riego bajo todos los parámetros analizados, con la cuchilla de 5.5 L/semana proporcionando los mejores resultados para la mayoría de las variables. Los tipos de estiércol por sí solos no difirieron estadísticamente, sin embargo, el estiércol de cabra asociado con el riego presentó mejores resultados.(AU)

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A Palma Forrageira é uma planta xerófila de grande importância para a manutenção da pecuária nordestina, sobretudo, durante os períodos de estiagem. No entanto, diante da necessidade da recuperação dos palmais destruídos pela cochonilha do carmim, faz-se necessário conhecer os efeitos das práticas de manejo sobre as novas variedades introduzidas. Nesse sentido, este trabalho objetivou avaliar o efeito de diferentes lâminas de irrigação e fontes de adubação orgânica sobre a morfometria de cladódios da palma forrageira 'Orelha de Elefante Mexicana' (Opuntia stricta [Haw.] Haw.) cultivada no Semiárido. O experimento foi conduzido na Fazenda Riachão, Boa Vista, Paraíba. A área de plantio utilizada estava no segundo ciclo depois de dois anos de implantação. Utilizou-se um fatorial duplo 3 x 6 (tipos de adubação; lâminas de irrigação) em delineamento em blocos casualizados, com cinco repetições. Utilizaram-se dois tipos de esterco, bovino e caprino e a testemunha, associados com a ausência de irrigação e cinco lâminas diferentes (0; 1,5; 2,5; 3,5; 4,5 e 5,5 L de água por semana por planta). Ao fim de três meses, foram mensurados a área do cladódio, índice de área de cladódio e volume de cladódios total. Observou-se efeito significativo a 1% de probabilidade, pelo Teste F, da lâmina de irrigação sob todos os parâmetros analisados, sendo a lâmina de 5,5 L/semana a que propiciou os melhores resultados para a maioria das variáveis. Os tipos de esterco isoladamente não diferiram estatisticamente entre si, no entanto, o esterco caprino associado com a irrigação apresentou melhores resultados.(AU)

The forage palm is a xerophilous crop of great importance for the maintenance of livestock in the Northeast region of Brazil during periods of drought. However, due to the need to recover the palm trees destroyed by the prickly pear cochineal, it is important to know the effects of management practices on the new varieties that have been introduced in the area. In this sense, this study aimed at evaluating the effect of different irrigation levels and sources of organic fertilization on the morphometric attributes of forage palm cladodes of the Erect Prickly Pear (Opuntia stricta [Haw.] Haw.) grown in a semi-arid environment. The experiment was conducted at Fazenda Riachão, in the city of Boa Vista, state of Paraíba. The planting area used was at its second cycle after two years of implantation. Two types of manure ­ cattle and goat, as well as control, associated with absence of irrigation and five different levels of irrigation, ranging from 0; 1.5; 2.5; 3,.5; 4.5 and 5.5 L of water per week per plant were used. A 3 x 6 double factorial model (types of fertilization, irrigation levels) was used in a randomized block design, with five replications. At the end of a three-months' period, the cladode area, cladode area index, and total cladode volume were measured. A significant effect could be observed at 1% probability by F Test regarding the irrigation level for all analyzed parameters, with the 5.5 L/week irrigation mode providing the best results for most of the studied parameters. The manure types alone did not differ statistically from each other; however, the goat manure associated with irrigation presented better results than those for cattle manure.(AU)

La palma forrajera es una planta xerófila de gran importancia para el mantenimiento del ganado del noreste, especialmente durante los períodos de sequía. Sin embargo, en vista de la necesidad de recuperación de las palmas destruidas por la cochinilla carmínica, es necesario conocer los efectos de las prácticas de manejo en las nuevas variedades introducidas. En ese sentido, esta investigación tuvo como objetivo evaluar el efecto de diferentes cuchillas de riego y fuentes de fertilización orgánica en la morfometría de cladodios de la palma forrajera 'Oreja de Elefante Mexicano' (Opuntia stricta [Haw.] Haw.) cultivada en el Semiárido. El experimento se realizó en la Hacienda Riachão, Boa Vista, Paraíba. El área de plantación utilizada estaba en el segundo ciclo después de dos años de implantación. Se usó un factorial doble 3 x 6 (tipos de fertilización; cuchillas de riego) en un diseño de bloques al azar con cinco repeticiones. Se utilizaron dos tipos de estiércol, siendo de ganado y cabras y el control, asociados con la ausencia de riego y cinco diapositivas diferentes (0; 1.5; 2.5; 3.5; 4.5 y 5.5 L de agua por semana por planta). Después de tres meses, se midieron el área del cladodio, el índice del área del cladodio y el volumen total del cladodio. Se observó un efecto significativo con una probabilidad del 1%, mediante la Prueba F, de la cuchilla de riego bajo todos los parámetros analizados, con la cuchilla de 5.5 L/semana proporcionando los mejores resultados para la mayoría de las variables. Los tipos de estiércol por sí solos no difirieron estadísticamente, sin embargo, el estiércol de cabra asociado con el riego presentó mejores resultados.(AU)

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Abstract This paper briefly reports some effects of irrigations at two critical periods on the phenology of three varieties of cactus pear cultivated in Agadir area: the spineless varieties 'Aissa' and 'Moussa' and the thorny one 'Achefri'. In the first year experiments (2010-2011) treatments of irrigation used were: (T1) 0 mm, (T2) 30 mm during flowering and 30 mm during fruit enlargement and (T3) 30 mm only during fruit enlargement. In the 2nd year experiments, irrigation treatments were: (T1) 0 mm, (T2) 60 mm during flowering and 60 mm during fruit enlargement and (T3) 60 mm only during fruit enlargement. Treatments of irrigation were applied between mid-April and mid-June in the 1st year experiments and in February and May in the 2nd year experiments. Results of the first year experiments showed that the emission of buds was higher in the thorny variety than in the spineless ones (more than 6 emitted buds/cladode vs less than 4.5 in the spineless varieties). In the second year, irrigation increased the emission of buds in the three varieties (more than 7 emitted buds/cladode for each T2 and T3 of all varieties vs not more than 5 for T1) and the duration of the flowering phase of these varieties. However, irrigation did not modify the proportions of fruits reaching commercial maturity during the early or the late period of maturation.

Resumo Este artigo relatou brevemente alguns efeitos das irrigações em dois períodos críticos na fenologia de três variedades de Opuntia cultivadas na área de Agadir: as variedades sem espinhos 'Aissa' e 'Moussa' e um espinhoso 'Achefri'. No primeiro ano (2010-2011) os seguintes tratamentos do experimento da irrigação foram usados: (T1) 0 milímetros, (T2) 30 milímetros durante a florescência e 30 milímetros durante a ampliação do fruto e (T3) 30 milímetros somente durante a ampliação do fruto. No segundo ano das experiências, os tratamentos da irrigação foram: (T1, 0 milímetros), (T2) 60 milímetros durante a florescência e 60 milímetros durante a ampliação do fruto e (T3) 60 milímetros somente durante a ampliação do fruto. Os tratamentos da irrigação foram aplicados entre a metade de abril e metade de junho nas experiências do primeira ano e em fevereiro e maio nas experiências do segundo ano. Os resultados das experiências do primeiro ano mostraram que a emissão de brotos foi maior na variedade espinhosa do que no rufia (mais de 6 emitida gomos/cladode vs inferior a 4,5 no rufia variedades). No segundo ano, a irrigação aumentou a emissão dos botões nas três variedades (mais de 7 botões emitidos/cladÓdio para cada T2 e T3 de todas as variedades não mais que 5 para o T1) e a duração da fase de florescência destas variedades. Contudo, a irrigação não alterou as proporções de frutos que alcançaram a maturidade comercial durante o período adiantado ou atrasado de maturação.

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This paper briefly reports some effects of irrigations at two critical periods on the phenology of three varieties of cactus pear cultivated in Agadir area: the spineless varieties Aissa and Moussa and the thorny one Achefri. In the first year experiments (2010-2011) treatments of irrigation used were: (T1) 0 mm, (T2) 30 mm during flowering and 30 mm during fruit enlargement and (T3) 30 mm only during fruit enlargement. In the 2nd year experiments, irrigation treatments were: (T1) 0 mm, (T2) 60 mm during flowering and 60 mm during fruit enlargement and (T3) 60 mm only during fruit enlargement. Treatments of irrigation were applied between mid-April and mid-June in the 1st year experiments and in February and May in the 2nd year experiments. Results of the first year experiments showed that the emission of buds was higher in the thorny variety than in the spineless ones (more than 6 emitted buds/cladode vs less than 4.5 in the spineless varieties). In the second year, irrigation increased the emission of buds in the three varieties (more than 7 emitted buds/cladode for each T2 and T3 of all varieties vs not more than 5 for T1) and the duration of the flowering phase of these varieties. However, irrigation did not modify the proportions of fruits reaching commercial maturity during the early or the late period of maturation.(AU)

Este artigo relatou brevemente alguns efeitos das irrigações em dois períodos críticos na fenologia de três variedades de Opuntia cultivadas na área de Agadir: as variedades sem espinhos 'Aissa' e 'Moussa' e um espinhoso 'Achefri'. No primeiro ano (2010-2011) os seguintes tratamentos do experimento da irrigação foram usados: (T1) 0 milímetros, (T2) 30 milímetros durante a florescência e 30 milímetros durante a ampliação do fruto e (T3) 30 milímetros somente durante a ampliação do fruto. No segundo ano das experiências, os tratamentos da irrigação foram: (T1, 0 milímetros), (T2) 60 milímetros durante a florescência e 60 milímetros durante a ampliação do fruto e (T3) 60 milímetros somente durante a ampliação do fruto. Os tratamentos da irrigação foram aplicados entre a metade de abril e metade de junho nas experiências do primeira ano e em fevereiro e maio nas experiências do segundo ano. Os resultados das experiências do primeiro ano mostraram que a emissão de brotos foi maior na variedade espinhosa do que no rufia (mais de 6 emitida gomos/cladode vs inferior a 4,5 no rufia variedades). No segundo ano, a irrigação aumentou a emissão dos botões nas três variedades (mais de 7 botões emitidos/cladÓdio para cada T2 e T3 de todas as variedades não mais que 5 para o T1) e a duração da fase de florescência destas variedades. Contudo, a irrigação não alterou as proporções de frutos que alcançaram a maturidade comercial durante o período adiantado ou atrasado de maturação.(AU)

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Waste Opuntia is an abundant source of biomass to produce biogas and biofertilizer in a small and commercial scale. This crop has a high biomass yield, wide adaptation to diverse climatic zones, rapid growth, and low input requirements. This study aimed to evaluate the combined effect of adjusting C/N ratio and an alkaline pretreatment (AP) of waste Opuntia heliabravoana Scheinvar in the production of biogas and biofertilizer in anaerobic reactors. AP bioreactors produced more biogas than the control (C, without the combined effect of AP); besides, in this process, it was not necessary to use additional water due to the high content of water that is present in the tissue of this crop. On the other hand, both biofertilizers (C and AP) had enssential microbial groups that help to enhance plant nutrition as S-reducers, S-oxidizers, amylolytic, cellulolytic bacteria, anaerobic S-mineralizers, cellulolytic fungi, and P-solubilizers. Also, the AP treatment to help to increase 1.5:1 total nitrogen (TN) concentration decreased the pathogenic microorganisms in the biofertilizer compared to the C treatment. For this reason, Opuntia spp. is a good substrate for production of biogas and biofertilizer with essential nutrients for many crops in area with water scarcity.

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Demographic analyses and ecological niche modeling (ENM) are two popular tools that address species persistence in relation to environmental conditions. Classic demography provides detailed information about the mechanisms that allow a population to grow or remain stable at a local scale, while ENM infers distributions from conditions suitable for species persistence at geographic scales by relating species' occurrences with environmental variables. By integrating these two tools, we may better understand population processes that determine species persistence at a geographic scale. To test this idea, we developed a model that relates climate to demography of the cactus Opuntia rastrera using 15 years of data from one locality. Using this model we determined the geographic area where populations would have positive growth rates given its climatic conditions. The climate-dependent demographic model showed poor performance as a distribution model, but it was helpful in defining some mechanisms that determine species' distributions. For instance, high rainfall had a negative impact on the population growth rate by increasing mortality. Rainy areas to the west of the distribution of O. rastrera were identified as unsuitable both by our climate-dependent demographic model and by a popular ENM algorithm (MaxEnt), suggesting that distribution is constrained by excessive rains due to high mortality. Areas projected to be climatically suitable by MaxEnt were not related with higher population growth rates. Instead, we found a strong correlation between environmental distance to the niche centroid (center of the niche hypervolume, where optimal conditions may occur) and population growth rate, meaning that the niche centroid approach is helpful in finding high-fitness areas.

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This paper briefly reports some effects of irrigations at two critical periods on the phenology of three varieties of cactus pear cultivated in Agadir area: the spineless varieties 'Aissa' and 'Moussa' and the thorny one 'Achefri'. In the first year experiments (2010-2011) treatments of irrigation used were: (T1) 0 mm, (T2) 30 mm during flowering and 30 mm during fruit enlargement and (T3) 30 mm only during fruit enlargement. In the 2nd year experiments, irrigation treatments were: (T1) 0 mm, (T2) 60 mm during flowering and 60 mm during fruit enlargement and (T3) 60 mm only during fruit enlargement. Treatments of irrigation were applied between mid-April and mid-June in the 1st year experiments and in February and May in the 2nd year experiments. Results of the first year experiments showed that the emission of buds was higher in the thorny variety than in the spineless ones (more than 6 emitted buds/cladode vs less than 4.5 in the spineless varieties). In the second year, irrigation increased the emission of buds in the three varieties (more than 7 emitted buds/cladode for each T2 and T3 of all varieties vs not more than 5 for T1) and the duration of the flowering phase of these varieties. However, irrigation did not modify the proportions of fruits reaching commercial maturity during the early or the late period of maturation.

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This study aimed to evaluate the production of varieties of irrigated forage cactus in family farming properties with ruminant in southern Piauí. The design was completely randomized in a factorial scheme (2x3), with six replications. Regarding the location there was a higher production in the municipality of Julio Borges, regardless of the variety of palm. The varieties of spineless cactus Doce Míuda and Orelha de Elefante Mexicana have higher fresh mass forage production in both locations.

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