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Subterranean organisms provide excellent opportunities to investigate morphological evolution, especially of sensory organs and structures and their processing areas in the central nervous system. We describe the gross morphology of the brain and some cephalic sensory organs (olfactory organ, eye, semicircular canals of the inner ear) and the swim bladder (a non-sensory accessory structure) of subterranean species of pencil catfishes of the genus Ituglanis Costa and Bockmann, 1993 (Siluriformes, Trichomycteridae) and compare them with an epigean species of the genus, Ituglanis goya Datovo, Aquino and Langeani, 2016. We compared qualitatively the size of the different brain regions and sense organs of the subterranean species with those of the epigean one, searching for modifications possibly associated with living in the subterranean environment. Our findings suggest that species of Ituglanis exhibit sensory characteristics that are preadaptive for the subterranean life, as only slight modifications were observed in the brains and sense organs of the subterranean species of the genus when compared with the epigean one. Because most subterranean fish species belong to lineages putatively preadapted for subterranean life, our results, discussed in the context of available information on the brain and sense organs of other subterranean species, help identify general trends for the evolution of the brain and sensory organs of subterranean fishes in general.

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The Cueva del Azufre in Tabasco, Mexico, is a nutrient-rich cave and its inhabitants need to cope with high levels of dissolved hydrogen sulfide and extreme hypoxia. One of the successful colonizers of this cave is the poeciliid fish Poecilia mexicana, which has received considerable attention as a model organism to examine evolutionary adaptations to extreme environmental conditions. Nonetheless, basic ecological data on the endemic cave molly population are still missing; here we aim to provide data on population densities, size class compositions and use of different microhabitats. We found high overall densities in the cave and highest densities at the middle part of the cave with more than 200 individuals per square meter. These sites have lower H2S concentrations compared to the inner parts where most large sulfide sources are located, but they are annually exposed to a religious harvesting ceremony of local Zoque people called La Pesca. We found a marked shift in size/age compositions towards an overabundance of smaller, juvenile fish at those sites. We discuss these findings in relation to several environmental gradients within the cave (i.e., differences in toxicity and lighting conditions), but we also tentatively argue that the annual fish harvest during a religious ceremony (La Pesca) locally diminishes competition (and possibly, cannibalism by large adults), which is followed by a phase of overcompensation of fish densities.

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Samples from seven different locations of the genus Pimelodella were genetically examined, two caves (exclusively subterranean, upper Tocantins River and São Francisco River) and five epigean (from upper Paraná River basin). Cytogenetic analyses revealed the same diploid number (2n=46) for all species besides similarities in both number and location of nucleolar organizer regions and C bands. FISH with 5S rDNA probes and CMA3 staining indicated significant differences among the studied species. Application of PCR-RFLP in ATPase 6 and 8 mitochondrial genes allowed building a minimum evolution phenogram identifying the close evolutionary relationship among groups. Both chromosomal and molecular data were useful to infer the relationships among studied Pimelodella species.

Amostras de sete diferentes localidades do gênero Pimelodella foram geneticamente analisadas, duas cavernícolas (exclusivamente subterrâneas, alto rio Tocantins e rio São Francisco) e cinco epígeas (provenientes da bacia do alto Paraná). Análises citogenéticas revelaram o mesmo número diploide (2n=46) para todas as espécies, além de similaridades no número e localização das regiões organizadoras de nucléolo e bandas C. FISH com sondas de rDNA 5S e marcação com CMA3 indicaram diferenças significativas entre as espécies estudadas. A aplicação da técnica de PCR-RFLP nos genes mitocondriais ATPase 6 e 8 permitiu a construção de um fenograma de evolução mínima identificando uma estreita relação evolutiva entre as espécies estudadas.

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Samples from seven different locations of the genus Pimelodella were genetically examined, two caves (exclusively subterranean, upper Tocantins River and São Francisco River) and five epigean (from upper Paraná River basin). Cytogenetic analyses revealed the same diploid number (2n=46) for all species besides similarities in both number and location of nucleolar organizer regions and C bands. FISH with 5S rDNA probes and CMA3 staining indicated significant differences among the studied species. Application of PCR-RFLP in ATPase 6 and 8 mitochondrial genes allowed building a minimum evolution phenogram identifying the close evolutionary relationship among groups. Both chromosomal and molecular data were useful to infer the relationships among studied Pimelodella species.(AU)

Amostras de sete diferentes localidades do gênero Pimelodella foram geneticamente analisadas, duas cavernícolas (exclusivamente subterrâneas, alto rio Tocantins e rio São Francisco) e cinco epígeas (provenientes da bacia do alto Paraná). Análises citogenéticas revelaram o mesmo número diploide (2n=46) para todas as espécies, além de similaridades no número e localização das regiões organizadoras de nucléolo e bandas C. FISH com sondas de rDNA 5S e marcação com CMA3 indicaram diferenças significativas entre as espécies estudadas. A aplicação da técnica de PCR-RFLP nos genes mitocondriais ATPase 6 e 8 permitiu a construção de um fenograma de evolução mínima identificando uma estreita relação evolutiva entre as espécies estudadas.(AU)

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Trichomycterus dali, new species, is described from flooded limestone caves in Serra da Bodoquena karst area, State of Mato Grosso do Sul, Central Brazil. The new species is diagnosed by a unique character in the genus, the presence of conspicuous, ridge-like adipose folds lining dorsally throughout the body. Trichomycterus dali can be further distinguished readily from epigean congeners by the reduction of eyes and skin pigmentation (except for T. gorgona), and from remaining congeners (i.e., all hypogean plus T. gorgona) by the total loss of eyes, not visible externally (except for T. sandovali and T. spelaeus). Other diagnostic features includes very long barbels, especially the nasal (99.3-143.5 percent HL) and the maxillary (97.0-131.3 percent HL), pectoral-fin ray count reaching I,9 and a unique cranial fontanel with a conspicuous constriction on the meeting point of supraoccipital and the two frontal bones. The troglobitic status of the species is suggested by the presence of troglomorphisms on an advanced degree, especially the reduction of skin pigmentation, the total loss of eyes and the enlarged barbels. In addition, the presence of a well developed adipose fold in adults may indicate a distinctive adaptation acquired by neoteny to withstand the food scarce conditions of its hypogean habitat.(AU)

Trichomycterus dali, espécie nova, é descrita de cavernas calcárias alagadas na área cárstica da Serra da Bodoquena, estado do Mato Grosso do Sul, Brasil central. A nova espécie é diagnosticada por um caráter único no gênero, a presença de dobras adiposas conspícuas, em forma de crista, passando por toda a região dorsal do corpo. Trichomycterus dali pode ser ainda diferenciada facilmente de suas congêneres epígeas pela redução dos olhos e da pigmentação cutânea (exceto para T. gorgona), e das congêneres restantes (isto é, todas as hipógeas mais T. gorgona) pela perda total dos olhos, não visíveis externamente (exceto para T. sandovali e T. spelaeus). Outras características diagnósticas incluem barbilhões muito longos, especialmente o nasal (99,3-143,5 por cento do comprimento da cabeça) e o maxilar (97,0-131,3 por cento do comprimento da cabeça), contagem de raios da nadadeira peitoral atingindo I,9 e uma fontanela cranial única com uma constrição conspícua no ponto de encontro do supraoccipital e dos dois ossos frontais. O status troglóbio da espécie é sugerido pela presença de troglomorfismos em avançado grau, especialmente a redução da pigmentação cutânea, a perda total dos olhos e os barbilhões alongados. Além disso, a presença de uma dobra adiposa bem desenvolvida nos adultos pode indicar uma adaptação distintiva, adquirida por neotenia, para enfrentar as condições alimentares escassas do seu habitat hipógeo.(AU)

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Two cave populations of Aspidoras albater catfish with reduced eyes and pigmentation were recently found near the city of Posse, São Domingos karst area, Goiás State, representing the first known case of a troglomorphic callichthyid catfish. Cave specimens are described and compared to epigean specimens of A. albater, but morphometric differences between the epigean and the cave populations are not adequate to delimit as distinct species.(AU)

Duas populações de Aspidoras albater com olhos e pigmentação reduzidos foram descobertas recentemente em cavernas do município de Posse, área cárstica de São Domingos, Goiás, representando o primeiro caso conhecido de Callichthyidae troglomórfico. Os espécimes cavernícolas são descritos e comparados com espécimes epígeos de A. albater, mas as diferenças morfométricas entre eles não são suficientes para delimitá-los como espécies distintas.(AU)

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Two cave populations of Aspidoras albater catfish with reduced eyes and pigmentation were recently found near the city of Posse, São Domingos karst area, Goiás State, representing the first known case of a troglomorphic callichthyid catfish. Cave specimens are described and compared to epigean specimens of A. albater, but morphometric differences between the epigean and the cave populations are not adequate to delimit as distinct species.

Duas populações de Aspidoras albater com olhos e pigmentação reduzidos foram descobertas recentemente em cavernas do município de Posse, área cárstica de São Domingos, Goiás, representando o primeiro caso conhecido de Callichthyidae troglomórfico. Os espécimes cavernícolas são descritos e comparados com espécimes epígeos de A. albater, mas as diferenças morfométricas entre eles não são suficientes para delimitá-los como espécies distintas.

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Trichomycterus dali, new species, is described from flooded limestone caves in Serra da Bodoquena karst area, State of Mato Grosso do Sul, Central Brazil. The new species is diagnosed by a unique character in the genus, the presence of conspicuous, ridge-like adipose folds lining dorsally throughout the body. Trichomycterus dali can be further distinguished readily from epigean congeners by the reduction of eyes and skin pigmentation (except for T. gorgona), and from remaining congeners (i.e., all hypogean plus T. gorgona) by the total loss of eyes, not visible externally (except for T. sandovali and T. spelaeus). Other diagnostic features includes very long barbels, especially the nasal (99.3-143.5 percent HL) and the maxillary (97.0-131.3 percent HL), pectoral-fin ray count reaching I,9 and a unique cranial fontanel with a conspicuous constriction on the meeting point of supraoccipital and the two frontal bones. The troglobitic status of the species is suggested by the presence of troglomorphisms on an advanced degree, especially the reduction of skin pigmentation, the total loss of eyes and the enlarged barbels. In addition, the presence of a well developed adipose fold in adults may indicate a distinctive adaptation acquired by neoteny to withstand the food scarce conditions of its hypogean habitat.

Trichomycterus dali, espécie nova, é descrita de cavernas calcárias alagadas na área cárstica da Serra da Bodoquena, estado do Mato Grosso do Sul, Brasil central. A nova espécie é diagnosticada por um caráter único no gênero, a presença de dobras adiposas conspícuas, em forma de crista, passando por toda a região dorsal do corpo. Trichomycterus dali pode ser ainda diferenciada facilmente de suas congêneres epígeas pela redução dos olhos e da pigmentação cutânea (exceto para T. gorgona), e das congêneres restantes (isto é, todas as hipógeas mais T. gorgona) pela perda total dos olhos, não visíveis externamente (exceto para T. sandovali e T. spelaeus). Outras características diagnósticas incluem barbilhões muito longos, especialmente o nasal (99,3-143,5 por cento do comprimento da cabeça) e o maxilar (97,0-131,3 por cento do comprimento da cabeça), contagem de raios da nadadeira peitoral atingindo I,9 e uma fontanela cranial única com uma constrição conspícua no ponto de encontro do supraoccipital e dos dois ossos frontais. O status troglóbio da espécie é sugerido pela presença de troglomorfismos em avançado grau, especialmente a redução da pigmentação cutânea, a perda total dos olhos e os barbilhões alongados. Além disso, a presença de uma dobra adiposa bem desenvolvida nos adultos pode indicar uma adaptação distintiva, adquirida por neotenia, para enfrentar as condições alimentares escassas do seu habitat hipógeo.

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A cave population of the armored catfish Isbrueckerichthys alipionis is reported from the Santana Cave, in the rio Betari watershed, Upper Ribeira karst area, Iporanga, São Paulo State, southeastern Brazil. The cave population was compared to an epigean population of I. alipionis and no significant differences where found in morphology or degree of pigmentation. As the cave population is known for at least 30 years and is apparently isolated from epigean streams, it is classified as troglophilic. The discovery of this troglophilic species in the Santana Cave is an additional strong argument for the conservation of that cave.

Uma população cavernícola do cascudo Isbrueckerichthys alipionis é registrada na Caverna Santana, na bacia do rio Betari, na área cárstica do Alto Ribeira, Iporanga, São Paulo, Brasil. A população cavernícola foi comparada com uma população epígea de I. alipionis e nenhuma diferença significativa foi encontrada em morfologia ou grau de pigmentação. Como a população cavernícola é conhecida há pelo menos 30 anos e aparentemente está isolada de cursos d'água epígeos, ela é classificada como troglófila. A descoberta dessa espécie troglofílica na Caverna Santana é um forte argumento adicional para a conservação dessa caverna.

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