RESUMO
Com o aumento do envelhecimento populacional e das demandas pelos serviços de saúde, torna-se relevante que os profissionais de saúde estejam capacitados frente às peculiaridades de vida e saúde dos idosos. Assim, a pesquisa teve por objetivo compreender como se estrutura a rede de apoio social utilizada pelas pessoas idosas que residem sozinhas ou acompanhadas apenas por outro idoso. Objetivos: 1. Analisar os motivos pelos quais as pessoas idosas residiam sozinhas ou acompanhadas de outro idoso; 2. Identificar as estratégias utilizadas pelas pessoas idosas que lhes permitiam viver sem a presença diária de demais integrantes da família; 3. Descrever as potencialidades e fragilidades das pessoas idosas frente ao autocuidado em saúde; 4. Descrever a percepção das pessoas idosas em relação à configuração de sua rede de apoio social. Trata-se de um estudo qualitativo, descritivo, fundamentado no materialismo histórico. Os sujeitos que compuseram o universo da pesquisa foram idosos com ≥ 60 anos, entrevistados durante o período de maio a julho de 2015. A partir dos resultados pode-se inferir a existência de uma rede de apoio social tecida, contudo de forma fragmentada, seja pela opção do próprio usuário ao preferir não acessar a rede de forma direta e expressiva, seja, pela configuração das relações pré-estabelecidas com filhos, amigos, vizinhos e a sociedade. Conclusão: É importante que as equipes multiprofissionais de saúde estejam apropriadas sobre o perfil e número de idosos que compõem seu território de abrangência e acessam seus serviços. O conhecimento da realidade vivenciada, rede de apoio social constituída e história de vida, oportuniza a compreensão do contexto social em que esses idosos estão inseridos, visto que esses fatores influenciam diretamente em sua qualidade de vida e processo de saúde-doença.