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RESUMEN Los equinoideos comprenden uno de los grupos más influyentes en los ecosistemas arrecifales y litorales rocosos, debido a su importancia en las redes tróficas y reciclado de materia orgánica. En el Caribe colombiano existe un vacío de información sobre la ecología de estos organismos. La mayoría de los estudios se han centrado en la realización de inventarios y notas taxonómica, con el fin de estudiar la diversidad, la densidad poblacional y la distribución espacial de equinoideos regulares, en Isla Fuerte, Colombia. Se realizaron siete salidas de campo en Punta El Inglés, Latal y San Diego, entre noviembre de 2018 y septiembre de 2019. En cada localidad se realizaron censos visuales, aplicando la metodología de transecto lineal en banda (10 x 2 m). Se registraron 4.061 individuos representativo de seis especies, cinco géneros y cuatro familias. La especie que presentó mayores densidades fue Echinometra lucunter y, la de menor, Lytechinus variegatus. La riqueza de especies fue la misma para las tres localidades; sin embargo, Punta El Inglés presentó mayor diversidad, uniformidad y distintividad taxonómica promedio. El análisis de similitud de Bray-Curtis muestra una asociación entre San Diego y El Latal, mientras que Punta El Inglés forma una agrupación independiente. Los resultados de esta investigación representan una línea base para Isla Fuerte y puede ayudar a los gestores ambientales para sustentar herramientas y estrategias de manejo en este grupo de invertebrados.

ABSTRACT The echinoids constitute one of the most influential groups in reef and rocky coastal ecosystems due to their significance in trophic networks and organic matter recycling. In the Colombian Caribbean, there is a lack of information regarding the ecology of these organisms. Most studies have primarily focused on conducting inventories and taxonomic notes. To study the diversity, population density, and spatial distribution of regular echinoids in Isla Fuerte, Colombia. Seven field trips were conducted at Punta El Inglés, Latal, and San Diego between November 2018 and September 2019. Visual censuses were conducted in each locality using the linear belt transect methodology (10 x 2 m). 4,061 individuals were recorded, representing six species, five genera, and four families. The species with the highest densities was Echinometra lucunter, while the lowest was Lytechinus variegatus. Species richness was the same for all three localities; however, Punta El Inglés exhibited higher diversity, uniformity, and average taxonomic distinctness. The Bray-Curtis similarity analysis indicates an association between San Diego and El Latal, whereas Punta El Inglés forms an independent grouping. The results of this research represent a baseline for Isla Fuerte and can assist environmental managers in developing tools and management strategies for this group of invertebrates.

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Three species of brackish waters microcrustaceans are herein recorded; they belong to the cyclopoid copepod genus Halicyclops and were collected from a coastal system in northern Colombia: H. exiguus Kiefer, 1934,H. venezuelaensis Lindberg, 1954, and H. hurlberti Rocha, 1991. The former has intraspecific variations that deserve further study. The finding of the latter species, previously known from the Eastern Tropical Pacific, represents a new record for Colombia and the Caribbean Sea Basin in the Northwestern Tropical Atlantic. With the finding of H. hurlberti the number of species of Halicyclops known from the Neotropical region and Colombia increases to 20 and 5, respectively. The regional diversity of the genus is probably underestimated. A key to species of the genus belonging to group "B" sensu Rocha (1991) is also provided.

Se registran tres especies de microcrustáceos de aguas salobres; son copépodos ciclopoides del género Halicyclops procedentes de un sistema costero en el norte de Colombia: H. exiguus Kiefer, 1934, H. venezuelaensis Lindberg, 1954 y H. hurlberti Rocha, 1991. La primera especie tiene una variación intraespecífica que merece estudios más profundos. El hallazgo de la última especie es conocida sólo en el Pacífico Tropical Oriental, representa un registro nuevo para Colombia y la cuenca del Mar Caribe en el Atlántico tropical noroccidental. Con el hallazgo de H. hurlberti, la cantidad de especies de Halicyclops reconocidas en la región Neotropical y Colombia aumenta a 20 y 5, respectivamente. La diversidad regional del género probablemente está subestimada. Se proporciona una clave para las especies del género que pertenecen al grupo "B" sensu Rocha (1991).

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ABSTRACT The interstitial cyclopoid copepod Neocyclops ferrarii Rocha, 1995 was found in samples obtained from littoral areas of Rodadero Bay, northern Colombia. The specimens from Colombia share the diagnostic features of N. ferrarii presented in the original description. However, the Colombian specimens show some degree of variation with respect to the type material in: 1) the number of teeth in the labrum; 2) the length of outer exopodal spine on female leg 5; 3) the relative length of the mandibular palp setae; 4) length/width ratio of caudal rami; 5) the length ratio of caudal setae VI/III; 6) the length ratio of caudal setae VII/VI; 7) the male body size; 8) the male caudal rami length/width ratio; 9) This is the second record of this species after its original description from Belizean waters. In the Caribbean region N. ferrarii most closely resembles N. vicinus Herbst, both of them bear an antennary exopod, a 12-segmented female antennule, P3ENP3 armature formula 3,III, but can be separated from the latter by difference in the length/width ratio of the female caudal ramus, the length ratio of caudal setae VI/III, the length ratio of caudal setae VII/VI, the male body size, the number of segment of P4ENP, the armature details of mandibular palp and the number of segments of male P5. This is the second species of Neocyclops recorded from Colombia and represents a distributional range expansion of N. ferrarii in the Caribbean Basin.

RESUMEN El copépodo ciclopoide intersticial Neocyclops ferrarii Rocha, 1995 fue encontrado en muestras litorales obtenidas de la bahía Rodadero, al norte de Colombia. Los especímenes de Colombia comparten las características diagnósticas de N. ferrarii de la descripción original. Sin embargo, los especímenes colombianos muestran cierta variación con respecto al material tipo en: 1) el número de dientes en el labro; 2) la longitud de la espina exopodal externa de la pata 5 de la hembra; 3) la longitud relativa de las setas del palpo mandibular; 4) la relación largo/ancho de la rama caudal; 5) la longitud proporcional de las setas caudales VI / III; 6) la longitud proporcional de las setas caudales VII / VI; 7) la talla del macho; 8) la relación largo/ancho de la rama caudal del macho. Este es el segundo registro de esta especie después de su descripción original en aguas de Belice. En la región Caribe N. ferrarii se asemeja más estrechamente a N. vicinus Herbst, ambos poseen exópodo antenal, anténulas con 12 segmentos en la hembra, la fórmula P3ENP3 de 3, III, pero difieren en la proporción de la rama caudal en la hembra, la longitud de las setas caudales VI / III y VII / VI, el tamaño del macho, el número de segmento de P4ENP, en detalles del armamento del palpo mandibular y en el número de segmentos de la P5 del macho. Esta es la segunda especie de Neocyclops registrada en Colombia y representa una expansión de la distribución conocida de N. ferrarii en la Cuenca del Caribe.

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Abstract:The polychaete fauna of the Caribbean coast of Costa Rica has been inadequately characterized with only nine species previously reported. Collections of polychaetes from intertidal coralline rocks and several shallow sub-tidal sites on the Caribbean coast of Costa Rica have been examined and 68 species were identified. Of these, 66 are new records for Costa Rica. Rev. Biol. Trop. 65 (1): 127-152. Epub 2017 March 01.

ResumenLa fauna de poliquetos en la costa del Caribe costarricense se ha descrito inadecuadamente con solo 9 especies reportadas anteriormente. Se estudiaron los poliquetos de de las rocas coralinas intermereales y varios sitios submareales someros en la costa del Caribe costarricense y se identificaron 68 especies, de las cuales 66 son nuevos registros para Costa Rica.

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The protection of the habitats used by juvenile sharks is a management strategy that has recently caught the attention of fishery biologists. In the present study, we evaluated the population of the lemon shark (Negaprion brevirostris) from Los Roques Archipelago in order to identify the nursery area, describe the size composition, and examine the variation in nocturnal activity of the juvenile individuals. The data analysed came from three different sources: commercial shark fishery, tag-recapture sampling, and visual records. A total of 375 lemon sharks with total lengths between 55 and 281 cm were recorded during the study period. Overall data showed that the area occupied by juvenile lemon sharks was clearly partitioned into primary and secondary nurseries. Additionally, nighttime activity seemed to change according to the size of sharks in the primary nursery, suggesting a reduction of time activity overlapping among juveniles of distinct size/age. Results suggest that the strategy of utilization of the primary nurseries by the lemon shark may lead to important ecological benefits by reducing the competition, predation and natural mortality.

La protección de los hábitats utilizados por tiburones juveniles es una estrategia de manejo que ha capturado recientemente la atención de los biólogos de pesquerías. En el presente estudio se evaluó la población del tiburón limón (Negaprion brevirostris) del Archipiélago Los Roques con el fin de identificar su zona de cría, describir su composición de tamaño y examinar la variación en la actividad nocturna de los juveniles. Los datos analizados provienen de 3 fuentes distintas: pesquería comercial de tiburones, muestreo de captura-marcaje-recaptura y registros visuales. Durante el período de estudio se registró un total de 375 tiburones limón, con longitudes totales entre 55 y 281 cm. En general, los datos mostraron que el área ocupada por los tiburones limón estaba claramente dividida entre zonas de cría primarias y secundarias. Adicionalmente, la actividad nocturna parecía cambiar de acuerdo con el tamaño de los tiburones en la zona de cría primaria, lo cual sugiere una reducción de la coincidencia entre juveniles de distinto tamaño/edad. Los resultados sugieren que la estrategia de utilización de la zona de cría primaria por el tiburón limón puede conducir a importantes beneficios ecológicos por la reducción de competencia, predación y mortalidad natural.

A protecao dos habitats utilizados pelos tubaroes jovens é uma estratégia de manejo que recentemente tem chamado á atenção dos biólogos pesqueiros. No presente estudo avaliamos a populacao do tubarao limao (Negaprion brevirostris) no Arquipélago de Los Roques, com o propósito de identificar a área de berçário, descrever a composição de tamanhos, e examinar a variação da atividade noturna dos individuos jovens. Os dados analisados foram originados a partir de tres fontes diferentes: Foram analisados dados da pescaría comercial de tubaroes, trabalhos de marcação e recaptura, e registos visuais. Um total de 375 tubaroes limáo com comprimento total entre 55 e 281 cm foi registado durante o período de estudo. Os dados mostram que a zona ocupada pelos tubaroes limao jovens se encontra claramente dividida em áreas de berçários primaria e secundária. Adicionalmente, a atividade noturna dentro da área de berçário primaria pareceu mudar de acordo com o tamanho dos tubaroes, sugerindo uma separação desta atividade por grupos de idade. Os resultados sugerem que a estratégia de utilizacao da área de berçário primaria do tubarao limao poderia oferecer importantes benefícios ecológicos, como a reducao da competicao, predacao e mortalidade natural.

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AbstractThe family Nereididae includes more than 500 polychaete species described worldwide, and includes species common in many benthic environments, but some other species may tolerate freshwater or can even thrive in humid substrates in tropical forests. In estuarine environments, nereidid polychaetes can be abundant and relevant as a food source for resident or migratory birds. Laeonereis culveri (Webster, 1879) is a common estuarine species found in tropical and subtropical Atlantic American shores and was described from New Jersey; its median and posterior parapodia have upper notopodial ligules usually longer than the lower ones, and the latter are parallel to the notaciculae throughout the body. L. culveri distribution is from Connecticut to central Argentina; however, this wide distribution might be due to the inclusion of several other species as junior synonyms, despite that some morphological differences were found between them. One of such species is L. nota (Treadwell, 1941), that was described from Texas; its parapodia have notopodial ligules of about the same size, and the lower ones are oblique to the notaciculae. In order to clarify the differences between these two species, and to define which inhabits the Northwestern Caribbean region, topotype materials from these two species and specimens from Chetumal Bay were collected, and their morphological features were compared. Our results indicated that L. culveri and L. nota are different species and that the latter is found in Chetumal Bay. On the basis of mature specimens, L. culveri is hereby restricted to the Northern Gulf of Mexico and Northwestern Atlantic Ocean, and L. nota is reinstated and its distribution extends from Texas, in the Gulf of Mexico to Chetumal Bay, in the Northwestern Caribbean Sea. A key to identify all species in Laeonereis Hartman (1945) is also included.

ResumenLa familia Nereididae incluye especies comunes y frecuentes en muchos ambientes bénticos y cuenta con más de 500 especies en todo el mundo, y algunas pueden tolerar ambientes dulceacuícolas e incluso viven en sustratos húmedos en bosques tropicales. Como ocurre en otras especies estuarinas, los poliquetos neréididos pueden ser abundantes y relevantes como fuente de alimento para aves residentes o migratorias. Laeonereis culveri (Webster, 1879) es una especie común en estuarios, fue descrita de Nueva Jersey, E.U.A.; sus parápodos medianos y posteriores tienen lígulas notopodiales superiores generalmente más largas que las inferiores, y estas últimas son paralelas a las notacículas a lo largo del cuerpo. La distribución de L. culveri comprende desde Connecticut, E.U.A. hasta el litoral central de Argentina; esta amplia distribución podría deberse a la inclusión de otras especies como sinónimos menores, a pesar de las diferencias morfológicas entre ellas. Una de dichas especies, L. nota (Treadwell, 1941) fue descrita de Texas; sus parápodos medios y posteriores tienen lígulas notopodiales superiores de longitud similar a las inferiores, y estas últimas son oblicuas a las notacículas. Para clarificar las diferencias entre estas dos especies y determinar cuál de ellas se encuentra en el Caribe noroccidental, se estudiaron topotipos de ambas especies y se recolectaron ejemplares de la Bahía de Chetumal para comparar sus atributos morfológicos. Nuestros resultados indican que L. culveri y L. nota son especies diferentes y que la última se presenta en la Bahía de Chetumal. Con base en ejemplares maduros, L. culveri se restringe al norte del Golfo de México y Atlántico noroccidental y L. nota se reestablece con una distribución que se extiende desde Texas, en el Golfo de México a la Bahía de Chetumal, en el Caribe noroccidental. También se incluye una clave para la identificación de todas las especies de Laeonereis Hartman, 1945.

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AbstractHypoxia is the depletion of dissolved oxygen below 2 mg O2/L. Relatively few studies on hypoxia and its effects on benthic macrofauna have been done in tropical marine ecosystems. This study describes the temporal response of the water column, sediments and macrofauna to seasonal hypoxia in a semi-enclosed bay (Cienfuegos, Caribbean Sea). The Calisito site was sampled monthly from June 2010 until February 2012, yielding 21 sampling times. At each sampling event water and sediment samples were collected for measuring the abiotic variables (temperature, salinity, dissolved oxygen, nutrients, redox potential discontinuity, silt/clay and organic matter content) and macrofauna (abundance and species richness). Temperature and surface salinity followed a typical temporal pattern during the summer/rainy and the winter/dry periods. Salinity stratification occurred in the rainy period, lasting three months in 2010 and six months in 2011. The bottom water dissolved oxygen indicated hypoxic and anoxic events during the wet periods of 2010 and 2011 associated with salinity stratification, low hydrodynamics and oxidation of the accumulated organic matter. Over the study period, 817 individuals were collected and identified. Polychaetes were the dominant group in terms of abundance (57 % of total) followed by mollusks (41%). Hypoxia (and occasionally anoxia) caused strong deleterious effects on the abundance and species richness of macrofaunal communities in the study site. The most abundant polychaetes were opportunistic species with high tolerance to hypoxic conditions: Prionospio steenstrupi, Polydora sp.and Paraprionospio pinnata. Most of them colonized relatively fast once hypoxia ended. Persistent species such as Caecum pulchellum and Parvanachis obesa were present during hypoxia with fluctuating densities and apparently recover to higher abundances when normoxic conditions are re-established. Macoma tenta and Tellina consobrina colonized approximately 1-2 months later than the first polychaete peak during normoxia. Probably, the deleterious effects of hypoxia on the macrofauna were intensified by negative interspecific relationships such as competition by suitable space and predation. The recolonization of macrofauna depended possibly on local transport by currents within the bay because the connection with the Caribbean Sea is relatively limited. In summary, seasonal hypoxia in Cienfuegos Bay influences the water and sediment geochemistry and reduces both the abundance and diversity of macrofauna.

ResumenLa hipoxia es la disminución del oxígeno disuelto por debajo de 2 mg O2/L. Relativamente pocos estudios sobre la hipoxia y sus efectos en la macrofauna bentónica han sido realizados en ecosistemas marinos tropicales. Este estudio describe la respuesta temporal de la columna de agua, los sedimentos y la macrofauna a la hipoxia estacional en una bahía semicerrada en Cienfuegos, Mar Caribe. La estación de Calisito fue muestreada mensualmente de Junio 2010 a Febrero 2012, resultando en 21 eventos de muestreo. En cada oportunidad se recolectaron muestras de agua y sedimento para la medición de las variables abióticas (temperatura, salinidad, oxígeno disuelto, discontinuidad del potencial redox, contenido de limo/arcilla y materia orgánica) y macrofauna (abundancia y riqueza de especies). La temperatura y la salinidad superficial presentaron un patrón temporal típico durante los periodos de verano/ lluvia e invierno/seca. Ocurrió estratificación por salinidad en el periodo lluvioso, que duró tres meses en 2010 y seis en 2011. El oxígeno disuelto de fondo indicó eventos de hipoxia y anoxia durante los periodos lluviosos de 2010 y 2011 asociados con la estratificación de la columna de agua, la hidrodinámica lenta y la oxidación de la materia orgánica acumulada. Esto causó efectos deletéreos en la abundancia y diversidad de la macrofauna. Los poliquetos más abundantes fueron especies oportunistas con alta tolerancia a condiciones hipóxicas: Prionospio steenstrupi, Polydora sp. y Paraprionospio pinnata. La mayoría de estos colonizaron relativamente rápido una vez que terminó la hipoxia. Especies persistentes como Caecum pulchellum y Parvanachis obesa estuvieron presentes durante la hipoxia con densidades fluctuantes y aparentemente recuperaron sus abundancias cuando las condiciones normóxicas fueron re-establecidas. Macoma tenta y Tellina consobrina colonizaron 1-2 meses después que el primer pico de poliquetos durante la normoxia.Probablemente, los efectos deletéreos de la hipoxia en la macrofauna fueron intensificados por relaciones interespecíficas negativas como la competencia por espacio y la depredación. La recolonización de la macrofauna dependió probablemente del transporte local por las corrientes dentro de la bahía pues la conexión con el mar Caribe es relativamente limitada. En resumen, la hipoxia estacional en la bahía de Cienfuegos influencia la geoquímica del agua y los sedimentos y reduce la abundancia y diversidad de la macrofauna.

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The tiger shrimp (Penaeus monodon) is an Indo-Pacific species. Its global production between 1970 and 1980 exceeded all other shrimp species, which favored its introduction and cultivation outside its natural range in several countries of Africa, Europe, USA and South America. It is currently found in the coast of the Atlantic Ocean (Mexico, United States, Puerto Rico, Brazil, Guyana, Venezuela and Colombia). Despite the risk involved, no studies have been conducted to evaluate their impact as a possible invasive species and their genetic condition. This study evaluated the genetic status and population origin of P. monodon in the northernmost Colombian Caribbean, analyzing the mitochondrial DNA control region (mtDNA-CR). 16 individuals were randomly collected from Golfo de Salamanca and 342 original Indo-Pacific sequences were obtained from GenBank. Parameters of genetic diversity and genetic relationships were analyzed. These results were a total of 358 sequences compared and 303 haplotypes identified. Three haplotypes were identified in the Colombian population. This results showed lower genetic diversity compared with Indo-Pacific populations. These haplotypes were closely related to those found in samples from the Philippines and Taiwan. We discuss the need to create a regional network to characterize the established populations in the Great Caribbean, with the purpose of inferring colonization processes and the establishment of management measures.

El camarón tigre (Penaeus monodon) es una especie del Indo-Pacífico. Su producción mundial entre 1970 y 1980 superó todas las otras especies de camarón, lo que favoreció su introducción y cultivo fuera del área de distribución natural en varios países de África, Europa, EE.UU. y América del Sur. Actualmente se encuentra en la costa del Océano Atlántico (México, Estados Unidos, Puerto Rico, Brasil, Guyana, Venezuela y Colombia). A pesar del riesgo que implica, no se han realizado estudios para evaluar su impacto como posible especie invasora y su condición genética. Este estudio evaluó el estado genético y el origen de la población de P. monodon en el norte del Caribe colombiano, analizando la región control del ADN mitocondrial (ADNmt-CR). 16 individuos fueron recolectados al azar del Golfo de Salamanca y 342 secuencias originales de muestras del Indo- Pacífico fueron obtenidas de GenBank. Se analizaron los parámetros de diversidad genética y las relaciones genéticas. Se analizaron un total de 358 secuencias y se identificaron 303 haplotipos. En la población de Colombia se identificaron tres haplotipos, mostrando una baja diversidad genética en comparación con las poblaciones del Indo-Pacífico. Estos haplotipos se encontraron cercanamente relacionados con secuencias obtenidas de muestras de Filipinas y Taiwán, principalmente. Se discute la necesidad de crear una red regional para caracterizar las poblaciones establecidas en el Gran Caribe, con el propósito de inferir los procesos de colonización y el establecimiento de medidas de manejo.

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A pesar que los manglares son reconocidos a nivel mundial como ecosistemas altamente productivos y ecológicamente importantes, en la actualidad, su extensión se ha reducido significativamente debido a las actividades humanas en las zonas costeras. Por lo tanto, es necesario investigar su dinámica y respuestas bajo el creciente y sostenido impacto del cambio climático y antropogénico. Durante dos estaciones climáticas contrastantes (sequía, lluvia) se estudió la producción de hojarasca del mangle negro Avicennia germinans L. en la bahía El Uno cerca al municipio de Turbo, noroccidente de Colombia (8º N). El aporte de materia orgánica fue separado por estructuras (hojas, ramas, flores y frutos) donde se registró un aporte significativamente mayor de hojas. La biomasa seca total durante ambas estaciones fue de 7,09±9,66 y 5,36±5,67 g m-2día-1. Los valores mínimos y máximos fueron de 0,63-8 y 0,49-3,65 g m-2día-1 durante la estación seca y lluviosa, respectivamente. Se detectaron diferencias significativas entre las estructuras orgánicas pero no entre las estaciones climáticas analizadas. Se discuten algunos impactos naturales y antropogénicos pasados y actuales, que afectan la dinámica de los manglares, al igual que la importancia de la producción de hojarasca para la productividad primaria y secundaria, en zonas altamente perturbadas del Caribe colombiano.

Although mangroves are recognized worldwide as highly productive and ecologically important ecosystems , at present its extent has been significantly reduced due to human activities in coastal areas. Therefore, it is necessary to investigate their dynamics and responses under the growing and sustained climatic and anthropogenic impacts. During two contrasting seasons (drought, rain) the fallen leaves production of the black mangrove Avicennia germinans L. was investigated at El Uno Bay, near Turbo Municipality, North-Western Colombia (8º N). Organic matter input was sorted by structure (leaves, branches, flowers, fruits) with leaves registering the highest significant values. Total dry biomass during both seasons was 7.09±9.66 and 5.36±5.67 g m-2day-1. The lowest and highest organic matter values were 0.63-8 and 0.49-3.65 g m-2day-1 during the dry and rainy season, respectively. Significant differences between organic structures but not between seasons analyzed were detected. Some relevant past and present natural and anthropogenic impacts affecting the mangroves dynamics are discussed, as well as the importance of fallen leaves input to the primary and secondary production in highly disturbed zones of the Colombian Caribbean area.

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The order Amphipoda is one of the most diverse within Peracarids, and comprises 6 950 described marine species. Amphipod research in the Caribbean Sea began in the late 1 800s, but has increased significantly since 1 980. In this study, we analized the amphipod biodiversity (Caprellidea, Gammaridea, Hyperiidea, and Ingolfiellidea) of the Caribbean Sea. For this, we compiled available data on species diversity of marine amphipods (data bases: WoRMS and OBIS and published species lists) into a comprehensive taxonomic list by country for the ecoregions of the Caribbean. Additionally, we analized the relative contribution of each country to regional diversity and the rate of discovery of new species. The Caribbean amphipod fauna is composed of 535 species within 236 genera and 73 families for the higher taxon. The Western Caribbean ecoregion holds the largest diversity (282 species), while the Eastern Caribbean recorded the lowest one (73). Mexico and Venezuela recorded the largest number of species with 266 and 206, respectively. Twelve countries had less than 50 species. The richest suborder is the Gammaridea with 381 species followed by the suborder Hyperiidea with 116. From the total of 535 amphipod species reported for the Caribbean region, 218 have the Caribbean as the holotype locality, and 132 are endemic (about 25% of the total). Areas of higher diversity seem to be concentrated along the Mexican Caribbean, Cuba and the Northern coast of South America (Venezuela-Colombia); however, such pattern is most likely reflecting local collection efforts and taxonomic expertise rather than actual distribution. Knowledge of amphipod species is mostly limited to shallow, near-shore waters, with little information available on the deep sea fauna. Regional research priorities for this group should be focused on completing shallow water coastal inventories of species in Central America and the Greater and Lesser Antilles. In addition, sampling the deep sea ecosystems should follow along with other particular habitats such as anchialine cave systems. It is also neccessary to increase ecological research efforts, mainly in some speciose suborders, including the Caprellidea and Hyperiidea, known to exhibit high diversity in other tropical localities. Rev. Biol. Trop. 61 (4): 1681-1720. Epub 2013 December 01.

El orden Amphipoda es uno de los más diversos dentro de los Peracáridos. Las investigaciones sobre este orden en el Mar Caribe se iniciaron a finales de los años 1800, incrementándose significativamente a partir de 1980. En este estudio se analizó la biodiversidad de los anfípodos (Caprellidea, Gammaridea, Hyperiidea e Ingolfiellidea) en el Mar Caribe, compilándose los registros de especies citadas en las diversas ecorregiones del área, tanto en publicaciones como a través de bases de datos (WoRMS y OBIS). Se listan un total de 535 especies pertenecientes a 236 géneros y 73 familias. La ecorregión del Caribe Occidental presentó la mayor riqueza específica (282), mientras que el Caribe Oriental presentó el menor valor (73). México y Venezuela presentaron el mayor número de especies registradas (266 y 206, respectivamente), mientras que doce países presentaron menos de 50. Los Gammaridea fueron el grupo más diverso con 387 especies, seguido de los Hyperiidea (116 especies). Hasta el presente, se han descrito 218 especies nuevas en aguas del Caribe, de las cuales 132 son endémicas. Las áreas con mayor diversidad de anfípodos se concentraron a lo largo del caribe Mexicano, Cuba y la costa norte de Sur-América (Venezuela-Colombia); sin embargo, este patron refleja más bien un mayor esfuerzo en la recoleccion de estos organismos y una mayor experticia taxonómica, que un patron específico de distribución del grupo. En general, el conocimiento del grupo se limita a las aguas someras, con muy poca información sobre zonas profundas. En este sentido, las prioridades de investigación regional en este grupo, debe enfocar un mayor esfuerzo en la costa de Centro América y las Antillas Mayores y Menores. Así mismo, es necesario aumentar las recolecciones en aguas profundas y otros ecosistemas particulares como los anquialinos. Por último, es importante aumentar las investigaciones taxonómicas y ecológicas de los taxones que presentan mayor diversidad.

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A pesar del conocimiento existente sobre la ecología de los manglares en la bahía de Cispatá, pocos estudios han sido enfocados en la asociación de invertebrados en las raíces del mangle rojo, por lo que entre diciembre 2010 y septiembre 2011, se caracterizó la taxocenosis de moluscos y crustáceos en raíces de Rhizophora mangle en dos sectores de muestreo de la bahía de Cispatá, Colombia. Para la recolección del material biológico se tomaron al azar tres raíces de mangle homogéneas en cuanto al diámetro. Los moluscos y crustáceos fueron obtenidos de la raíz raspando la superficie con un cuchillo, luego fueron separados y fijados en formalina al 10 % para su posterior identificación hasta especie mediante claves taxonómicas especializadas. De los 12289 individuos recolectados en los cuatro muestreos, 10470 pertenecieron al phylum Mollusca (85,2 %) y los restantes 1819 al subphylum Crustacea (14,8 %). De moluscos se identificaron 14 especies distribuidas en 11 familias y dos clases; Bivalvia y Gastropoda. De crustáceos se identificaron 24 especies distribuidas en 16 familias y cuatro órdenes; Sessillia, Decapoda, Isopoda y Amphipoda. En los dos sectores de muestreo Mytella charruana, Balanus eburneus y Crassostrea rhizophorae fueron las especies más importantes en términos de abundancia, no obstante se sabe que moluscos como M. charruana y B. eburneus presentan una gran capacidad de adaptación y ajuste a las variaciones hidroclimáticas, lo que se reflejó en la dominancia de dichas especies en el sector con mayor influencia del río Sinú. La presencia de los crustáceos Petrolisthes armatus y Aratus pisonii en el sector con más cercanía al mar Caribe, indica que son especies de bosques de manglar con gran movilidad y mecanismos de adaptación fisiológicos.

Despite the existing knowledge on the ecology of mangroves at Cispatá Bay, few studies have focused on the association of invertebrates on red mangrove roots, so between December 2010 and September 2011, it was characterized taxocenosis of mollusks and crustaceans on roots of Rhizophora mangle in two study sites at Cispatá Bay, Colombia. For the collections of biological material were randomly taken three homogeneous mangrove roots in diameter. Mollusks and crustaceans were obtained from the root surface with a scraping knife then were removed and fixed in 10 % formalin for later identification to species using specialized taxonomic keys. Of the 12289 individuals collected in the four samples, 10470 belonged to the phylum Mollusca (85,2 %) and the remaining 1819 to subphylum Crustacea (14,8 %). For mollusks were identified 14 species distributed in 11 families and two classes; Bivalvia and Gastropoda. For crustaceans were identified 24 species distributed in 16 families and four orders; Sessillia, Decapoda, Isopoda and Amphipoda. In both sectors sampling Mytella charruana, Balanus eburneus and Crassostrea rhizophorae were the most important species in terms of abundance, however mollusks like M. charruana and B. eburneus have a great ability to adapt and adjust to changing hydroclimatic, which was reflected in the dominance of these species in the sector with the greatest influence Sinu River. The presence of crustaceans Petrolisthes armatus and Aratus pisonii in the sector with more proximity to the Caribbean Sea indicate that are species with great mobility and physiological adaptation mechanisms.

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The queen conch Eustrombus gigas is an important fisheries resource in the Caribbean region. In Cuba Island the studies about this resource are very scarce and particularly in the Southeastern regions of the country. With the aim to get important fishery information about this gastropod, adult Queen Conch density and frequency of reproductive activity were evaluated in Cabo Cruz, Cuba, during 2009-2010. Data from three seasons were obtained (rainy, dry and cold fronts periods) from three different areas: Farito, Guafe and Laguna. The highest density was observed in cold fronts season (468.5ind./ha) and the lowest occurred during the dry season (268.5ind./ha). The highest density was reported at Laguna (520.4ind./ha) and the lowest at Farito (290.9ind./ha). In total, 158 reproductive events were observed. The highest frequency was reported in rainy season (36%), followed by dry (9%) and cold fronts (5%) seasons. Reproductive behavior (mating and egg laying) was related to temperature and photoperiod. Reproductive activity was observed during the whole year, which suggests the existence of an important Queen Conch reserve in the Southeastern region of Cuba and an apparently self-sufficient population for recruitment. From our results we may conclude that, the population’s sustainable exploitation is viable if the following management measures are observed: functional zoning within the area, rotation of fishing areas and a closed season. We recommend that the Laguna site should be protected as a reproduction zone and banned for fishing activities.

El Eustrombus gigas es un recurso pesquero importante en la región del Caribe. En Cuba, los estudios acerca de este recurso son muy escasos y en la zona Sur-oriental del país son casi nulos. En este trabajo se evalúa la densidad de adultos y frecuencia de la evidencia reproductiva de Eustrombus gigas Linneus 1758 en Cabo Cruz, Cuba, en el periodo 2009-2010. Se obtuvieron datos de tres períodos (lluvias, seca y frentes fríos) en tres zonas: Farito, Guafe y Laguna. La mayor densidad de adultos se observó en frentes fríos (468.5ind./ha) y la menor en seca (268.5ind./ ha). Por zonas, la mayor densidad de adultos se reportó en Laguna (520.4ind./ha) y la menor en Farito (290.9ind./ha). Se observaron 158 evidencias reproductivas. La mayor frecuencia se reportó en lluvias (36%). La temperatura se relacionó con la frecuencia de desove y cantidad de masas de huevos, y el fotoperiodo con la cantidad de agregaciones y frecuencia de cópula. Se observó actividad reproductiva intensa durante todo el año, lo que sugiere una importante reserva de la especie en la región sur-oriental de Cuba y una aparente autosuficiencia de la población para el reclutamiento. La explotación sostenible de la población es viable y Laguna debe ser protegida como zona de reproducción.

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Some species of Eunice might reach giant size, often being longer than 2m, and they are known from tropical and temperate seas. Despite their large size and recent internet notoriety, there remain some taxonomic problems in large-sized eunicids, especially since original descriptions were brief and type materials are often missing. As a mean to encourage the solution of this situation, we review the historical progress in the taxonomy of the group, including some comments on generic and specific delineation, and recommend some critical steps to solve the current confusion. These ideally would include collecting in type localities, evaluate ontogenetic morphological changes, and generate some molecular analysis to complement the morphological approach. Rev. Biol. Trop. 59 (4): 1463-1474. Epub 2011 December 01.

Algunas species de Eunice pueden alcanzar tamaño gigantesco, a menudo sobrepasan los 2m de largo, y se conocen de mares tropicales y templados. A pesar de su gran tamaño y de su reciente notoriedad en Internet, todavía hay problemas taxonómicos entre los eunícidos gigantes, especialmente dado que las descripciones originales fueron breves y a menudo se carece de materiales tipo. Para incentivar la solución del problema, revisamos el desarrollo histórico de la taxonomía del grupo y se incluyen algunos comentarios sobre la delineación de los géneros y de las especies y recomendamos algunos pasos críticos para alcanzar este fin. Idealmente, esto incluiría recolectar en las localidades tipo, evaluar cambios morfológicos durante la ontogenia y generar algunos análisis moleculares para complementar el enfoque morfológico.

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In Mexico and elsewhere in the Caribbean, the queen conch Strombus gigas is an endangered species. Understanding the genetic connectivity of their populations will support management strategies for long term conservation of the species. Genetic diversity and population differentiation was assessed from samples collected at Banco Chinchorro and Isla Cozumel in the Mexican Caribbean and at Arrecife Alacranes in the Gulf of Mexico. Samples were obtained from the commercial capture at Banco Chinchorro (n=50) and Isla Cozumel (n=40) on March 2004. On November 2004, a non-invasive method for the Arrecife Alacranes sampling was applied, taking the hemolymph of live animals (n=65) and releasing them to the wild. The mitochondrial DNA variation at two genes (COI and Cyt-b) was analyzed. Genetic diversity at the three locations ranged between 0.55-0.65 in COI and 0.87-0.94 in Cyt-b, showing no bottleneck evidences. A non-significant fixation index (F ST=0.019, p=0.161) and a Maximum Parsimony Network tree that did not show particular clades associated with any of the geographical locations, suggested a lack of statistically significant genetic differentiation among populations. Nevertheless, the cline patterns observed in both genetic diversity and haplotypic frequencies from Banco Chinchorro through Arrecife Alacranes, and the larger genetic distance between these locations from those between Isla Cozumel, Banco Chinchorro and Arrecife Alacranes, suggest the possibility of a pattern of isolation-by distance. The role of the main current systems over the potential genetic differences in S. gigas populations along the Mexican Caribbean, and the conservation management of S. gigas at these locations as discrete units is discussed. Rev. Biol. Trop. 59 (3): 1115-1126. Epub 2011 September 01.

El caracol rosado Strombus gigas es una especie amenzada en México y otros sitios del Caribe. Su conservación a largo plazo requiere la comprensión de la conectividad entre sus poblaciones. En este estudio se evaluó la diversidad y diferenciación genética de muestras recolectadas en tres sitios del Caribe y Golfo de México adyacentes a la Península de Yucatán. Las muestras se obtuvieron de la captura comercial en Banco Chinchorro (n=50) e Isla Cozumel (n=40) en marzo de 2004. En noviembre de 2004 se obtuvieron muestras de Arrecife Alacranes (n=65) de animales vivos, mediante un método no invasivo diseñado para la obtención de hemolinfa; los organismos muestreados se liberaron de vuelta al medio natural. Se analizó la diversidad genética de dos genes del ADN mitocondrial (COI y Cyt-b). La diversidad genética en las tres localidades varió entre 0.55 - 0.65 en COI y 0.87 - 0.94 en Cyt-b no indicando reducción por cuello de botella. Un índice de fijación no significativamente diferente de cero (F ST=0.019, p=0.161) y un árbol en Red de Máxima Parsimonia que no mostró clados particulares asociados con localidades específicas, sugiere que no hay diferencias genéticas significativas entre sitios. Sin embargo, los patrones clinales observados en la diversidad genética y en las frecuencias haplotípicas, así como la mayor distancia genética registrada entre las localidades más alejadas (Banco Chinchorro y Arrecife Alacranes) sugiere un posible un patrón de aislamiento por distancia. Se discute el papel de los sistemas de corrientes principales del Caribe mexicano sobre la posible diferenciación genética de S. gigas. Asimismo, se discute el manejo de las localidades estudiadas como unidades discretas.

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Las tasas de captura de Selar crumenophthalmus provenientes de los desembarcos registrados en el norte del mar Caribe de Colombia fueron analizadas y estandarizadas mediante Modelos Lineales Generalizados (MLG). Se utilizó información colectada entre 1994 y 2001. Los factores que se utilizaron como predictores lineales fueron: año, mes, código lunar, sector geográfico, y estrato de profundidad. Las mayores tasas de captura fueron detectadas durante los dos días de luna nueva máxima en el sector del Parque Nacional Natural Tayrona, lo cual indica que la mayor disponibilidad del recurso, dado su hábito nocturno y fototaxis positiva, está muy localizada en el tiempo. Esta condición ha de incorporarse en los esquemas de ordenamiento, una vez que facilita la implementación de mecanismos de control pesquero. Se registró una disminución de la tasa de captura en los últimos dos años del periodo examinado, tendencia que sugiere el deterioro de la abundancia poblacional de este recurso, hasta ahora considerado fuera de riesgo de sobreexplotación. En pesquerías multiespecíficas, explicar la abundancia poblacional con tasas de captura estimadas incluyendo solo datos de lances que registren la especie analizada, puede derivar en una conclusión conceptual y cuantitativamente incorrecta.

Catch rates of Selar crumenophthalmus in the landings belonging from the north of the Caribbean Sea off Colombia were analyzed and standardized with Generalized Lineal Models (GLM). Information collected between 1994 and 2001 was used. The factors used as lineal predictors were: year, month, Moon phases, geographic sector, and depth. The highest catch rates were detected during the two days 100% New Moon in the Tayrona National Natural Park, which indicates that the availability of the resource, because its nocturne habit and positive phototaxis, is located in the time. This condition should be incorporates in management schemes, since facilitates the implementation of fishing control strategies. A diminution of the catch rate was registered in the last two years; tendency that suggests the deterioration of the population abundance of this species, until now considered without over-exploitation risk. In multispecies fishing grounds, explanation of the population abundance with catch rates estimated with only data of hauls that recorded the analyzed species can derive in a conceptual and quantitatively incorrect conclusion.

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The rapid decline of coastal ecosystems of the Wider Caribbean is entering its fifth decade. Some of the best science documenting this decline and its causes has been done by the laboratories of the Association of Marine Laboratories of the Caribbean (AMLC). Alarmed at the trends, Caribbean conservation pioneers established marine protected areas (MPAs) which spread throughout the region. Unfortunately, many have little or no protection and are now known to be too small to be effective in sustaining coastal ecosystems. Marine spatial planning (MSP) holds much promise to encompass the large geographic scales of the ecological processes and human impacts that influence coastal ecosystems and adjacent lands. The AMLC, through the scientific expertise and the national political connections of its member institutions, is well-positioned to help implement a pilot project. MSP a first step in ecosystem-based management and has had considerable success elsewhere. It holds our best chance of sustaining human use and conserving the coral reefs and associated ecosystems. Rev. Biol. Trop. 58 (Suppl. 3): 71-79. Epub 2010 October 01.

La rápida disminución de los ecosistemas costeros del Mar Caribe está entrando en su quinta década. Algunos de los mejores aportes científicos que documentan este descenso y sus causas han sido realizados por los laboratorios de la Asociación de Laboratorios Marinos del Caribe (ALMC). Alarmados por las tendencias, los pioneros de la conservación del Caribe establecieron áreas marinas protegidas (MPAs) que se extendieron por toda la región. Desafortunadamente, muchas de estas áreas tienen poca o ninguna protección y ahora se conoce que son demasiado pequeñas para ser efectivas en el mantenimiento de los ecosistemas costeros. La planificación espacial marina (MSP) es promisoria para englobar las grandes escalas geográficas de los procesos ecológicos y los impactos humanos que influyen en los ecosistemas costeros y las tierras adyacentes. La ALMC, a través de los conocimientos científicos y las conexiones políticas nacionales de los miembros de sus instituciones, está bien posicionada para ayudar a implementar un proyecto piloto. MSP es un primer paso en el manejo de ecosistemas y ha tenido un éxito considerable en otros lugares. La misma nos ofrece la mejor posibilidad del manejo de uso humano sustentable y la conservación de los arrecifes coralinos y ecosistemas asociados.

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The vertical distribution of meiofauna within subtidal sediments was studied in four stations pertaining to mangrove or muddy flats habitats. In 2003, replicated samples were taken in dry (February) and wet (July) seasons at the Bacunagua Inlet, southwestern coast of Cuba. The abundance and number of meiofaunal taxa exhibited a vertical gradient possibly due to changes in the concentrations of oxygen and hydrogen sulphide, rather than food availability along this gradient. Nematodes are capable of distributing themselves throughout the whole sediment column due to their ability to tolerate reducing conditions; however depletion of communities along depth was evident. Their presence in deeper sediments (6 - 10 cm) suggests that certain species are adequately adapted to spend their entire life cycle in these harsh environments (where soluble tannins and decomposing organic matter predominate). Copepods showed a strong limitation to vertical distribution (concentrating in the top 2 cm), possibly in response to a sharp vertical decline in oxygenation within these organically enriched sediments. Rev. Biol. Trop. 56 (3): 1127-1134. Epub 2008 September 30.

Se estudió la distribución vertical de la meiofauna dentro de los sedimentos en cuatro estaciones ubicadas en manglares y planos fangosos. En el año 2003, tomamos muestras (con repetición) en época de seca (febrero) y de lluvia (julio) en la ensenada de Bacunagua, costa suroccidental de Cuba. La abundancia y el número de táxones de la meiofauna mostraron un gradiente vertical debido posiblemente a cambios en las concentraciones de oxígeno y sulfuro de hidrógeno, más que a la disponibilidad de alimento a lo largo del gradiente. Los nemátodos son capaces de distribuirse a través de la columna de sedimento debido a su habilidad para tolerar condiciones reducidas; sin embargo, fue evidente la reducción de las comunidades con la profundidad. Su presencia en los sedimentos profundos (6-10 cm) sugiere que ciertas especies están adecuadamente adaptadas a permanecer todo su ciclo de vida en un ambiente adverso (donde predominan los taninos solubles y la descomposición de la materia orgánica). Los copépodos mostraron una fuerte limitación en su distribución vertical (concentrándose en los 2 cm superficiales) posiblemente como respuesta a un gradiente marcado en la oxigenación dentro de estos sedimentos enriquecidos orgánicamente.

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The meiofauna from seagrass meadows in the western sector of the Gulf of Batabanó, Cuba were studied to describe the spatial and temporal variations in community structure. Replicated cores were taken in three locations (arranged in m- and km-scales) and in two seasons (dry and wet). The meiofauna (metazoans between 500 and 45 microm) were identified to major taxa. Temporal changes in the meiofaunal communities could not be detected and they are not linked to the subtle seasonal changes in the water column. A larger variation in community structure was observed in the spatial m-scale (among cores in a station) probably accredited to heterogeneity of microenvironment and biological processes. A second source of variation in the km-scale (among locations) was identified relating to physical processes affecting seagrass meadows: marine currents and anthropogenic disturbances. Distribution patterns of meiofauna across locations coincide with one study from 20 years ago in seagrass beds (i.e. higher densities in area closer to break-shelf and diminution of fauna at southern of Pinar del Rio); however, cumulative anthropogenic disturbances on seagrass meadows would most likely explain the depletion of communities observed in our survey in comparison with decades ago. Estimates of meiofaunal density and richness of major taxa from our study (and other areas from the Cuban shelf) are consistently lower than other temperate and tropical sites; possibly caused by low primary productivity due to narrow tidal amplitude and oligotrophic waters.

La meiofauna asociada a pastos marinos en el sector occidental del Golfo de Batabanó, Cuba se estudió para describir las variaciones espaciales y temporales en la estructura de la comunidad. Se tomaron muestras repetidas, a escala de m- y km, en tres localidades y en dos estaciones (seca y lluvia). La meiofauna (metazoos entre 500 y 45 μm) fue identificada hasta grupos taxonómicos principales. No se detectaron cambios estacionales en la estructura de las comunidades de meiofauna ni asociación con los factores abióticos en la columna de agua. La mayor variación en la estructura de la comunidad fue observada a escala espacial de metros (entre muestras en una estación), causada probablemente por la heterogeneidad del micro-ambiente y procesos biológicos. La segunda fuente de variación aparece en escala de kilómetros (entre localidades) y está relacionada a procesos físicos que afectan los pastos marinos: corrientes marinas y disturbios antropogénicos. Los patrones de distribución de la meiofauna a través de las localidades coinciden con un estudio de hace 20 años en pastos marinos (densidades mayores en las áreas más cercanas al borde de la plataforma y menores en el Sur de Pinar del Río); sin embargo, la acumulación de los efectos del impacto antropogénico probablemente explique la disminución de la densidad en las comunidades actuales de meiofauna. Los estimados de densidad de meiofauna y de riqueza de táxones en nuestro estudio (y en otras áreas de la plataforma de Cuba) son coherentemente más bajos que en otros sitios templados y tropicales; la causa posible es la baja productividad primaria debido a la estrecha amplitud de mareas y la oligotrofia de las aguas.

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La Guajira is an exploited tropical upwelling ecosystem in the Colombian Caribbean coast. A trophic model of 27 functional groups was constructed using the ECOPATH 5.0 Beta software to integrate the available information on the ecosystem. The model allowed a comparison with other trophic flow models of upwelling ecosystems. Total system biomass (68 t/km2/year), net system production (1,248.5 t/km2/year), and total system throughput (3,275 t/km2/year) make La Guajira moderate when compared with other systems. The largest amount of energy throughput is achieved from trophic level I to II (68.93 %), although an important proportion of the total flow originates from detritus (32 %). The production/respiration ratio exceeds 1, suggesting that La Guajira is an immature ecosystem and is in development, as determined by its low ascendency (33.7 %) and high development capacity (66.3 %), similar to other upwellings that have values of ascendency between 20 % and 35 %. Although the basic input data were good and covered 1995 to 2000, appropriate information is still not available on some trophic groups such as biomass (for phytoplankton, invertebrates, catfishes and pelagic predator fishes), secondary production data (invertebrates, pelagic predator fishes, and small pelagic fishes), and seabird and mammal populations, which are top trophic levels and an essential part of upwelling ecosystems.

La Guajira es un ecosistema de surgencia explotado en la costa del Caribe colombiano. Con el propósito de integrar la información disponible sobre el sistema se construyó un modelo trófico de 27 grupos funcionales usando el programa Ecopath 5.0 Beta. Se obtuvo una base cuantitativa para compararlo con otros sistemas de surgencia. La Guajira presenta una biomasa total de 68 t/km2/año, la producción primaria neta del sistema es de 1 248.51 t/km2/año y las transferencias totales del sistema son de 3 275 t/km2/año, lo que indica un ecosistema con una surgencia moderada comparada con otros sitios. Las mayores transferencias de energía se dan del nivel trófico I-II (68.93 %), aunque existe una importante proporción de flujos al detritus (32 %). Los resultados en los atributos de madurez del sistema sugieren que La Guajira es un ecosistema inmaduro debido a que la relación P/R excede a 1 y está en desarrollo debido a la baja ascendencia (33.7 %) y alta capacidad de desarrollo (66.3 %) como ocurre con otras surgencias donde se presentan valores de ascendencia entre 20 % y 35 %. Aunque los datos básicos de entrada en el modelo fueron buenos, gracias a las investigaciones que se han elaborado entre 1995 y 2000, existen algunos grupos donde no se encuentra aún información adecuada; especialmente en los valores de biomasa del fitoplancton, invertebrados, bagres, peces depredadores pelágicos, así como estimaciones de producción en invertebrados, pecesdepredadores pelágicos y peces pequeños pelágicos. No existe una cuantificación de las poblaciones de mamíferos y aves en el área de estudio, los cuales constituyen depredadores superiores y hacen parte esencial en sistemas de surgencia.

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The Jaragua National Park is located in a remote area to the SW coast of the Dominican Republic. Fishing and mining are the major human activities. The main reef formations of the Park include: (a) long bank reefs (spur and groove) growing as bands over the platform and running in a SW-NW direction at 12-25 m depth, (b) well developed, deep, fringing reefs at the platform edge (drop-off) areas which could extend from 10 to 45 m depth, and (c) small patch reefs and poorly developed coral-octocoral-sponge-algal communities in shallow platforms near shore, rocky bottoms, and over the submerged walls of the uplifted reef. Nine reef localities were surveyed between Cabo Beata and Bahia Honda using Scuba diving to inventory the diversity and relative abundance of scleractinian corals, octocorals and sponges. Fringing reefs were surveyed starting at the bottom (30 m) and swimming in a zig-zag pattern (50 m on each side) to shallower areas. Bank reefs were surveyed by swimming in zig-zag across the spur-groove formation along 500 m. Sponges were the most diverse group with 83 species in 50 genera followed by the scleractinian corals with 56 species in 26 genera and the octocorals with 47 species in 15 genera. New records included eight coral species, 29 octocoral species and 59 sponges. The diversity, species composition and abundance of particular groups varied across the different localities. Northern reefs within the park and the Los Frailes Island offshore had the highest live cover, relative abundance and diversity for the three groups. In general, the Jaragua National Park had the highest diversity of corals, octocorals and sponges reported for the Dominican Republic and rank amongst the highest reported for the northern Caribbean. It is recommended that the area be protected and that fishing activities be regulated or eliminated altogether.

El Parque Nacional Jaragua está localizado en un área remota al SW de la República Dominicana. La actividad humana se limita a pesquerías y minería. Las principales formaciones arrecifales incluyen (a) arrecifes de banco (montículo) creciendo sobre la plataforma en bandas paralelas, separadas por canales de arena y en dirección SE – NW, entre 12 y 25 m de profundidad, (b) arrecifes de franja profundos que se desarrollan en los bordes de la plataforma entre 10 y 45 m de profundidad, y (c) parches arrecifales y comunidades coralinas con poca o ninguna estructura arrecifal en áreas cercanas a la costa y plataformas someras. Nueve localidades fueron muestreadas intensivamente entre Cabo Beata y Bahía Honda mediante buceo autónomo. Se nadó en un patrón de zig-zag (50 m a cada lado) desde el fondo (30 m) hasta la zona somera en los arrecifes frangeantes. Se uso el mismo patrón pero a lo largo (por 500 m) cubriendo el ancho de las bandas en los arrecifes de montículo. Las abundancias relativas y la diversidad de corales escleractínidos, octocorales y esponjas se estimaron en estas bandas. Las esponjas presentaron la mayor diversidad con 83 especies en 50 géneros, seguidas por los corales escleractínidos con 56 especies en 26 géneros y los octocorales con 47 especies en 15 géneros. Nuevos registros para el área incluyen ocho especies de corales, 21 de octocorales y 59 de esponjas. La diversidad, abundancia y distribución de especies de cada grupo varió entre localidades. En general, las localidades del norte y la isla de Los Frailes mar afuera, mostraron las mayores diversidades y abundancias de los tres grupos. En general, el Parque Nacional Jaragua presenta las diversidades más altas de corales, octocorales y esponjas registradas para la República Dominicana y están entre las más diversas para el norte del Caribe. Se recomienda una protección integral del área que incluya una regulación substancial (o prohibición) de las actividades pesqueras.

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