RESUMO
A artrite reumatóide é uma doença bastante frequente, que pode apresentar evoluçäo progressiva em um grande número de pacientes. Alteraçöes radiológicas de estruturas articulares podem ser observadas nos dois primeiros anos da doença. Após 5 a 10 anos de seu início, parte dos pacientes apresenta deterioraçäo do estado funcional, incapacidade progressiva para o trabalho e evoluçäo das lesöes radiológicas. Morte prematura pode ocorrer tanto pela própria doença quanto pelas comorbidades. Estas evidências têm mudado a visäo tradicional do prognóstico da artrite reumatóide, propondo que um tratamento mais agressivo talvez seja mais coerente com a evoluçäo observada a médio e longo prazo. Novas opçöes terapêuticas têm surgido e prometem revolucionar o tratamento dos pacientes com artrite reumatóide