RESUMO

RESUMO Introdução: Os grupos de apoio entre pares se valem do construto do apoio social e são formados por membros que apresentam características comuns. Os grupos podem ser utilizados em diversos contextos para a manutenção da saúde mental de seus participantes. Em 2020, criaram-se os grupos de apoio entre pares da FCM/Unicamp, nos quais, para avaliar os efeitos na saúde mental de seus participantes, foi realizada a pesquisa apresentada neste artigo. Objetivo: Este estudo teve como objetivo avaliar o efeito dos grupos de apoio entre pares na saúde mental de estudantes universitários da área da saúde, visando compreender as percepções deles, assim como comparar o apoio social percebido pelos participantes e não participantes dos grupos. Método: Para análise qualitativa, realizaram-se entrevistas em profundidade com os participantes dos grupos, que posteriormente foram submetidas à análise temática. Resultado: Observou-se que a criação de uma identidade grupal e a identificação de problemas comuns aos participantes auxiliaram na construção do vínculo que, por sua vez, foi essencial para o exercício da função de apoio social dos grupos. Conclusão: Tem-se reforçado o efeito benéfico e protetivo dos grupos para a saúde mental de seus participantes. Assim, concluímos que os grupos de apoio entre pares são uma estratégia de apoio social versátil e viável de se aplicar em ambientes universitários, podendo auxiliar na manutenção do bem-estar psicológico de seus participantes.

ABSTRACT Introduction: Peer support draws on social support and is formed by members who share common characteristics; the group can be used in different contexts to maintain the participants' mental health. FCM/Unicamp peer support groups were created in 2020. This research was conducted to assess the effects of these groups on the participants' mental health. Objective: To evaluate the effects of peer support groups on the mental health of health students; to understand the views of those students and compare the view of participants and non-participants regarding social support. Method: For qualitative analysis, in-depth interviews were carried out with participants and subsequently subjected to thematic analysis. Results: It was observed that the creation of a group identity and identification of common problems helped to build bonds which, in turn, were essential for the groups' social support function. Conclusion: Qualitative analysis reinforced the beneficial and protective effect of the groups on the participants' mental health. Thus, we conclude that peer support is a versatile and viable social support strategy to be applied in university environments, helping to maintain the participants' psychological well-being.