RESUMO
La contaminación de agua provocada por arsénico (As) es un serio problema de salud pública de importancia a nivel mundial debido al poder carcinógeno y neurotóxico del elemento. El arsénico no solo está presente en las aguas subterráneas sino también en las aguas superficiales y su origen varia de acuerdo a la zona que se considere. Se define como Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE), a la enfermedad producida por el consumo de arsénico a través del agua y los alimentos. Esta enfermedad se caracteriza por presentar lesiones en piel y alteraciones sistémicas cancerosas y no cancerosas, luego de un periodo variable de exposición a concentraciones mayores de 50 ppb en agua de consumo diario. A pesar de las investigaciones realizadas hasta la fecha en nuestro país, no existe aun una base de datos única con información detallada (áreas y población expuesta; localización y propiedad de los pozos; año de construcción; etc.) de la extensión y magnitud del problema de las aguas arsenicales, tanto a nivel nacional como local. Esta falta de información ha demorado las medidas dirigidas a solucionar el problema en las áreas afectadas. Los resultados de los monitoreos que se realizan actualmente sobre el estado físico químico de las aguas de todo el país, deberían conformar una base de datos única que sirva para el análisis tanto local como central y colabore en la toma de decisiones y las evaluaciones financieras pertinentes. Asimismo se hace necesario unificar la metodología de recolección, procesamiento y análisis de muestras ambientales para obtener resultados confiables y comparables. La escasez de información de morbimortalidad por la exposición crónica al As, se debe en parte, a la falta de capacitación del equipo de salud de áreas de riesgo sobre los efectos del arsénico, su diagnóstico precoz y tratamiento oportuno y las pautas para disminuir la exposición. Por lo que se hace imperativo la ejecución y evaluación de programas de formación y capacitación sobre la temática, así como la promoción de evaluaciones económico sanitarias Uni