RESUMO
En el ingenio Santa Rosalía Tabasco, México, las (8200ha) de suelo dedicadas al cultivo de la caña de azúcar han estado en monocultivo por más de 30 años. La mecanización del cultivo y la baja de fertilización NPK aplicada en el suelo Vertisol afectan las propiedades físicas y la productividad de los suelos. El objetivo del presente trabajo fue evaluar los cambios en las propiedades químicas y físicas de un suelo Vertisol cultivado con caña de azúcar. Los tratamientos consistieron en lotes de suelo con 5,10,20 y 30 años bajo uso continuo de caña de azúcar, con doce repeticiones cada uno. Como testigo se empleó un lote de suelo virgen con selva mediana perennifolia, con cuatro repeticiones. En cada lote de caña, una muestra compuesta se formó con 3 submuestras de suelo sobre el surco y 3 entre surcos, a la profundidad de 0 a 30cm. Se estudio pH,Mo,Nt,P,K,Ca,Mg,Na,CIC, textura y densidad aparente (Da). El suelo Vertisol cultivado con caña de azúcar mantuvo, de manera relativamente constante, los niveles de pH,K y CIC, por lo que éstos se consideran los únicos factores que conservan la fertilidad del suelo. Los valores de MO y Nt disminuyeron, implicando la pérdida de fertilidad del suelo. La textura (arcillosa) y la Da (1,42g.cm-3) no se modificaron por el monocultivo de caña, bajo las condiciones de este estudio. Los cambios observados en el suelo Vertisol no pueden generalizarse a los otros suelos cañeros del área de estudio debido a que cada suelo responde de manera diferente, por lo cual considera conveniente el desarrollo de estudios similares por cada tipo de suelo