RESUMO
Objetivo: identificar o conhecimento e compreender a percepção do ACS quanto ao seu papel nas orientações dos cuidados às puérperas e crianças no primeiro ano de vida. Método: Trata-se de um estudo transversal e descritivo de abordagem quantiqualitativa, desenvolvido em uma Unidade de Saúde da Família (USF) de um município da região metropolitana de Porto Alegre/RS. Resultados: Com a análise dos questionários e das transcrições dos grupos focais foi possível identificar as temáticas em relação ao papel do ACS, sendo elas: aspecto cultural, empoderamento do ACS e trabalho em equipe. Mais do que apenas identificar o papel deles no cuidado com puérperas e crianças no primeiro ano de vida, foi possível observar as potencialidades e dificuldades que existem em seu processo de trabalho diário com usuários e demais integrantes da equipe. Conclusão: Para que haja efetivação e impacto positivo do trabalho do ACS é imperativo que se invista mais em processos de educação permanente, para revelar e explorar o potencial que esses profissionais têm. Além disso, é necessário que a equipe interna reconheça a importância do trabalho do ACS dentro da equipe, como parte fundamental e integrada do processo de cuidado. Os agentes são peça fundamental para a consolidação do SUS, na ampliação do acesso aos serviços e ações de saúde, resgatando a integralidade do cuidado