RESUMO
A vertigem é uma manifestação específica da tontura. É uma das queixas mais frequentes e frustrantes que os pacientes trazem para seu médico. Na prática clínica, o termo "vertigem" quase não é utilizado sendo descrito pelos pacientes como "sensação de tontura" ou de "ver tudo girando" e, portanto, os médicos têm a tarefa de decifrar o significado real de tal queixa. A avaliação clínica tem como objetivos determinar a presença de vertigem verdadeira,distinguir se a vertigem é central ou periférica, e avaliar a necessidade de investigações mais específicas, para descartar condições graves. Discorremos sobre a avaliação inicial da vertigem pelo clínico geral e suas diferentes causas, discutindo a conduta a ser tomada na abordagem do paciente para diferenciá-las. Tontura e vertigem podem apresentar um desafio diagnóstico. O papel do clínico é identificar as causas benignas e tratáveis e descartar condições graves, o que pode ser obtido geralmente através de uma abordagem sistêmica com um cuidadoso exame físico e histórico do paciente, utilizando-se de métodos de imagem quando pertinentes.