RESUMO
Con el propósito de determinar la prevalencia de HTA en la población de 20 y más años de la ciudad de Barquisimeto, Estado Lara Venezuela, se realizo un estudió de tipo descriptivo transversal. La muestra, obtenida a través de muestreo por conglomerados tomada en forma aleatoria, fue de 15.000 individuos (9815 F y 5185 M), de los cuales se detectaron 3.538 hipertensos (2.099 F y 1.439 M). El estudio se basó en una encuesta y toma de presión arterial y pulso; se realizó en el domicilio de las personas seleccionadas. Se consideraron como hipertensos aquellos individuos con cifras de PAD=90 y/o PAS=140 mmHg, o aquellos que aún con cifras normales refirieron estar bajo tratamiento antihipertensivo. Se siguieron los criterios del V Comité Nacional Conjunto para la Detección, Seguimiento y Tratamiento de la Hipertensión Norteamericano del año 1992. La prevalencia de HTA fue del 23,58 por ciento con un ligero predominio del sexo masculino (27,75 por ciento) sobre el femenino (21,39 por ciento). Al aumentar la edad, la prevalencia de HTA se incrementó progresivamente, siendo el grupo etario de mayor prevalencia el de 70-79 años (65,38 por ciento F y 56,08 por ciento M); con respecto al sexo, la prevalencia de HTA fue más alta en el sexo masculino que en el sexo femenino hasta los 50-59 años, a partir de la cual la HTA es más prevalente en el sexo femenino. El 60,51 por ciento de los individuos presentaban cifras tensionales normales (66,34 por ciento F y 49,56 por ciento M), el 15,87 por ciento normal alta (12,28 por ciento F y 22,68 por ciento M) y el 23,58 por ciento son hipertensos de los cuales el 10,83 por ciento son tratados farmacologicamente. De los 3.538 hipertensos encontrados entre los 15.000 individuos estudiados, el 61,31 por ciento conocía su padecimiento, de ellos el 74,92 por ciento recibían tratamiento y sólo el 33,66 por ciento mantenían cifras tensionales bajo control para el momento del estudio. La prevalencia de hipertensión arterial obtenida en este estudio indica que ella representa un problema importante de salud pública en la región y sustenta la necesidad de establecer programas de detección, prevención, control y seguimiento, a la vez de reforzar los ya existentes