RESUMO
A criptococose e uma doenca infecciosa cosmopolita causada pelo Cryptococcus neoformans. Acomete o sistema nervoso central em 90 por cento dos pacientes suscetiveis, frequentemente na forma de meningite ou meningoencefalite subaguda. Trinta a 50 por cento dos pacientes com criptococose sao imunodeprimidos, principalmente aqules portadores de linfomas, leucoses, SIDA, ou os que fazem uso de corticosteroides ou drogas citotoxicas. Em nosso meio, a criptococose apresenta-se com taxas elevadas de morbidade e mortalidade, em razao da presenca de doencas de base e do retardo diagnostico. Este e decorrente tanto do desconhecimento da propria enfermidade, como da deficiencia laboratorial na sua investigacao. Verficou-se um aumento na incidencia de meningite criptococica nas ultimas decadas nos EUA e no Japao. A presente revisao da literatura traz informacoes acerca da epidemiologia, da etiopatogenia, da clinica, dos diagnosticos laboratorial e radiologico e das condutas terapeuticas. Em seguida, analisamos seis casos de meningite criptococica diagnosticados num periodo de sete meses em tres hospitais gerais na cidade do Rio de Janeiro.]