RESUMO

Los medios de comunicación tienen impacto en la Salud colectiva e individual, y son fundamentales para conformar creencias y conductas. Ese impacto está ligado a los intereses de grandes corporaciones, quienes ven en los medios herramientas para alcanzar sus objetivos y estimular la demanda de productos innecesarios y muchas veces perjudiciales para la salud. Se aborda la influencia que ejercen esos medios en la salud pública, particularmente en la promoción de valores y conductas de riesgo. Concluye con propuestas sobre qué hacer, comentando la posibilidad de control social de los medios, y de nuevos modelos de comunicar en salud que permitan promover valores saludables.

Mass media have a fundamental impact on collective and individual health because they profoundly shape human beliefs and behaviors. The impact of mass media is closely linked to the interests of corporations that view the manipulation of beliefs and behaviors as an essential tool to stimulate demand for unhealthy or unnecessary products and services. This article addresses the influence of the media on public health, particularly in promoting unhealthy values and risky behaviors. It concludes with proposals regarding the possibility of social control of the media, and new models of health communication that can promote healthy values and behaviors.