RESUMO
O gênero Mycobacterium é constituído pelas espécies do complexo M. tuberculosis (CMTB) e as espécies de micobactérias não causadoras de tuberculose (MNT). Até o momento 175 espécies e 13 subespécies foram descritas, sendo que grande parte destas espécies está associada a doenças no homem e animais. Os objetivos desse estudo foram conhecer a diversidade e características das espécies de MNT, além da ocorrência das espécies de MNT no Brasil e os fatores associados às micobacterioses no país. Trata-se de uma revisão bibliográfica, conduzida através de consultas aos manuais e artigos científicos selecionados através dos bancos de dados da Scielo e da Bireme, a partir das fontes Medline e Lilacs. Conclui-se que houve uma grande redução no número dos casos de micobacterioses no Brasil; em função principalmente dos novos métodos moleculares de identificação das MNTs, os quais tem permitido a identificação de diversas novas espécies, além do incremento significativo do diagnóstico das doenças e infecções causadas por estas micobactérias.