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Abstract Increasing habitat modification and species loss demand consistent efforts to describe and understand biodiversity patterns. The BIOTA/FAPESP Program was created in this context and it has been a successful initiative to promote studies on biodiversity and conservation in Brazil. The BIOTA/Araçá is an interdisciplinary project that provided a detailed evaluation of the biodiversity of Araçá Bay, a coastal seascape located on the North coast of the state of São Paulo, Southeast Brazil. The bay encompasses multiple habitats, such as beaches, mangroves, rocky shores, and a tidal flat, and provides important ecosystem services. Unfortunately, the bay is the subject of complex social-environmental conflicts that oppose economic, social, and environmental demands (i.e., the expansion of neighboring harbor activities vs. small-scale artisanal fisheries and protection of biodiversity). The present study presents a survey of the benthic species occurring in the different habitats of Araçá Bay, including data obtained during the BIOTA/Araçá project and previous assessments of the area. The benthic species play an important role in marine environments and studying the diversity of these organisms that live associated with the bottom is indispensable for comprehending the environment's functioning. The macrofauna, meiofauna, and microorganisms associated with soft and hard bottom were listed, and additional information, such as the habitat and geographical distribution, were provided for each species. The checklist includes 826 species, almost 70% recorded during the BIOTA/Araçá project. The most speciose taxa were the annelids (225 spp.), mollusks (194 spp.), and crustaceans (177 spp.). Seven benthic species are endemic to Araçá Bay, 14 are considered threatened, and seven are economically exploited. Furthermore, the bay is the type locality of many taxa, and 11 new benthic species were described based on specimens sampled during the project. This project shows the importance of Araçá Bay as a unique biologically rich environment and highlights the need for conservation efforts in light of the current threats.

Resumo O aumento da modificação dos habitats e da perda de espécies demanda esforços consistentes para descrever e compreender os padrões de biodiversidade. O programa BIOTA/FAPESP foi criado nesse contexto e é uma iniciativa de sucesso para promover estudos em biodiversidade e conservação no Brasil. O BIOTA/Araçá é um projeto interdisciplinar que promoveu uma avaliação detalhada da biodiversidade da Baía do Araçá, um ecossistema costeiro localizado ao Norte do estado de São Paulo, Sudeste do Brasil. A baía engloba múltiplos habitats, tais como praias, manguezais, costões rochosos, e uma planície de maré, e também fornece importantes serviços ecossistêmicos. Infelizmente, a baía está sujeita à conflitos sócio-ambientais complexos que contrastam demandas econômicas, sociais e ambientais (i.e. a expansão das atividades do porto vizinho vs. a pesca artesanal de pequena escala e a proteção da biodiversidade). O presente estudo apresenta um levantamento das espécies bentônicas que ocorrem nos diferentes habitats da Baía do Araçá, incluindo dados obtidos durante o projeto BIOTA/Araçá e de investigações realizadas anteriormente na área. As espécies bentônicas desempenham um papel importante no ambiente marinho, e estudar a diversidade desses organismos que vivem associados ao fundo é indispensável para compreender o funcionamento do meio ambiente. A macrofauna, meiofauna, e microorganismos associados aos fundos consolidado e inconsolidado foram listados, e informações adicionais foram fornecidas para cada espécie, tais como a distribuição geográfica e nos habitats. O checklist inclui 826 espécies, quase 70% registradas durante o projeto BIOTA/Araçá. Os taxa mais especiosos foram os anelídeos (225 spp.), moluscos (194 spp.), e crustáceos (177 spp.). Entre as espécies bentônicas listadas, sete são endêmicas da Baía do Araçá, 14 são consideradas ameaçadas de extinção, e sete são exploradas economicamente. A baía é a localidade tipo de vários taxa, e 11 novas espécies bentônicas foram descritas com base em espécimes amostrados durante o projeto. Este projeto mostra a importância da Baía do Araçá como um ambiente de riqueza biológica única e demonstra a necessidade de esforços para a sua conservação considerando as atuais ameaças.

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Sandy beach fauna is hypothesized to be mainly structured by environmental variables. As such, it is expected that morphodynamic characteristics are limiting factors, and the species pool inhabiting harsher reflective beaches would be a subset of (i.e., nested in) the fauna of nearby dissipative beaches. We investigated the existence of a nestedness pattern in sandy beach assemblages, as well as the contribution of environmental and spatial variables (i.e., factors that potentially affect an assemblage regardless of environmental conditions - typically related to distance between sites and dispersal of organisms) on sandy beach macrobenthic fauna. Dissipative beaches had higher species richness than reflective beaches but we found no nestedness pattern. Furthermore, almost every beach showed exclusive species. Spatial variables exerted stronger influence on macrobenthic assemblages than local environmental variables. Our results therefore suggest that local and small-scale recruitment is the predominant process structuring macrobenthic assemblages. These results bring important implications for sandy beach conservation: given that spatial distance is an important factor structuring macrobenthic fauna and different sandy beaches harbor different pools of species, conservation programs need to focus on sandy beaches across large spatial scales and with varied morphodynamic characteristics in order to preserve coastal biodiversity.

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We investigated the relationship between the AMBI index and different contamination proxies in an urbanized bay in South America (SE Brazil), and the effect of (a) abundance data transformation and (b) exclusion of low-reliability sites (high SD; low N) on the index' performance. Poor ecological quality and opportunistic species were related to an increase in contaminants concentrations and mud content. Good ecological status and sensitive species (EG I) were mainly related to increased hydrodynamics. Data transformation caused minimal changes to the overall relationships, but exclusion of low-reliability sites improved the relationship between ecological groups and contamination proxies. Our results show that AMBI is robust in detecting effects of different contaminants in the area and reinforce the importance of the index as a tool for coastal management, but local joint efforts are needed to improve and adjust local species classification in ecological groups to improve the index' performance.

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Defining the appropriate scale is important when trying to understand distribution patterns in community studies. Fiddler crabs are among the most common organisms inhabiting estuarine environments, and despite having a wide latitudinal distribution, are limited by shifts in temperature, current and wind pattern. Thus, many co-occur at a local scale, where their distribution is influenced by variables such as mean sediment grain diameter, salinity and tidal level. Our goal was to test intra and interspecific segregation in two similar and commonly co-occurring fiddler crabs species (Leptuca leptodactyla and Leptuca uruguayensis) at a small scale (10 m²). Interspecific segregation was observed, with L. leptodactyla occurring mainly at the upper level in relation to the water line and L. uruguayensis, at the lower. However, this pattern was irrespective of sex and developmental stage, as no intraspecific segregation was seen. Possible impacts of tidal level, soil silt/clay content and competition on interspecific segregation are discussed. Although L. leptodactyla and L. uruguayensis overlap in their occurrence when intertidal zonation is disregarded, they segregate when tidal levels are individually sampled as habitats. This highlights the importance of small-scale studies to identify patterns unobserved at regional scales, even when no environmental gradient is readily apparent.

Definir a escala apropriada de um estudo é importante quando tentamos entender os padrões de distribuição em estudos de comunidade. Caranguejos chama-maré estão entre os organismos mais comuns que habitam os ambientes estuarinos, e apesar de possuírem uma ampla distribuição latitudinal, são limitados por alterações em temperatura, correntes e padrões dos ventos. Dessa forma, muitas espécies co-ocorrem em escala local, onde suas distribuições são influenciadas por variáveis como diâmetro do grão de sedimento, salinidade e nível de maré. Nosso objetivo foi testar a segregação intra- e interespecífica em duas espécies similares de caranguejos chama-maré, que comumente são encontradas em co-ocorrência (Leptuca leptodactyla e Leptuca uruguayensis), em uma pequena escala (10 m²). Foi observada segregação interespecífica, com L. leptodactyla ocorrendo primariamente no nível superior em relação à linha de maré, e L. uruguayensis no inferior. Entretanto, esse padrão foi independente de gênero e estágio de desenvolvimento, uma vez que segregações intraespecíficas não foram registradas. Possíveis influências do nível de maré, teor de silte/argila e competição na segregação interespecífica são discutidas. Apesar de L. leptodactyla e L. uruguayensis terem sobreposição em ocorrência quando a zonação do entremarés é desconsiderada, elas segregam quando os níveis de maré são individualmente amostrados. Esse resultado destaca a importância de estudos em pequena escala para identificar padrões não observados em escala regional, mesmo quando nenhum gradiente ambiental é inicialmente observado.

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ABSTRACT Defining the appropriate scale is important when trying to understand distribution patterns in community studies. Fiddler crabs are among the most common organisms inhabiting estuarine environments, and despite having a wide latitudinal distribution, are limited by shifts in temperature, current and wind pattern. Thus, many co-occur at a local scale, where their distribution is influenced by variables such as mean sediment grain diameter, salinity and tidal level. Our goal was to test intra and interspecific segregation in two similar and commonly co-occurring fiddler crabs species (Leptuca leptodactyla and Leptuca uruguayensis) at a small scale (10 m²). Interspecific segregation was observed, with L. leptodactyla occurring mainly at the upper level in relation to the water line and L. uruguayensis, at the lower. However, this pattern was irrespective of sex and developmental stage, as no intraspecific segregation was seen. Possible impacts of tidal level, soil silt/clay content and competition on interspecific segregation are discussed. Although L. leptodactyla and L. uruguayensis overlap in their occurrence when intertidal zonation is disregarded, they segregate when tidal levels are individually sampled as habitats. This highlights the importance of small-scale studies to identify patterns unobserved at regional scales, even when no environmental gradient is readily apparent.

RESUMO Definir a escala apropriada de um estudo é importante quando tentamos entender os padrões de distribuição em estudos de comunidade. Caranguejos chama-maré estão entre os organismos mais comuns que habitam os ambientes estuarinos, e apesar de possuírem uma ampla distribuição latitudinal, são limitados por alterações em temperatura, correntes e padrões dos ventos. Dessa forma, muitas espécies co-ocorrem em escala local, onde suas distribuições são influenciadas por variáveis como diâmetro do grão de sedimento, salinidade e nível de maré. Nosso objetivo foi testar a segregação intra- e interespecífica em duas espécies similares de caranguejos chama-maré, que comumente são encontradas em co-ocorrência (Leptuca leptodactyla e Leptuca uruguayensis), em uma pequena escala (10 m²). Foi observada segregação interespecífica, com L. leptodactyla ocorrendo primariamente no nível superior em relação à linha de maré, e L. uruguayensis no inferior. Entretanto, esse padrão foi independente de gênero e estágio de desenvolvimento, uma vez que segregações intraespecíficas não foram registradas. Possíveis influências do nível de maré, teor de silte/argila e competição na segregação interespecífica são discutidas. Apesar de L. leptodactyla e L. uruguayensis terem sobreposição em ocorrência quando a zonação do entremarés é desconsiderada, elas segregam quando os níveis de maré são individualmente amostrados. Esse resultado destaca a importância de estudos em pequena escala para identificar padrões não observados em escala regional, mesmo quando nenhum gradiente ambiental é inicialmente observado.

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Defining the appropriate scale is important when trying to understand distribution patterns in community studies. Fiddler crabs are among the most common organisms inhabiting estuarine environments, and despite having a wide latitudinal distribution, are limited by shifts in temperature, current and wind pattern. Thus, many co-occur at a local scale, where their distribution is influenced by variables such as mean sediment grain diameter, salinity and tidal level. Our goal was to test intra and interspecific segregation in two similar and commonly co-occurring fiddler crabs species (Leptuca leptodactyla and Leptuca uruguayensis) at a small scale (10 m²). Interspecific segregation was observed, with L. leptodactyla occurring mainly at the upper level in relation to the water line and L. uruguayensis, at the lower. However, this pattern was irrespective of sex and developmental stage, as no intraspecific segregation was seen. Possible impacts of tidal level, soil silt/clay content and competition on interspecific segregation are discussed. Although L. leptodactyla and L. uruguayensis overlap in their occurrence when intertidal zonation is disregarded, they segregate when tidal levels are individually sampled as habitats. This highlights the importance of small-scale studies to identify patterns unobserved at regional scales, even when no environmental gradient is readily apparent.(AU)

Definir a escala apropriada de um estudo é importante quando tentamos entender os padrões de distribuição em estudos de comunidade. Caranguejos chama-maré estão entre os organismos mais comuns que habitam os ambientes estuarinos, e apesar de possuírem uma ampla distribuição latitudinal, são limitados por alterações em temperatura, correntes e padrões dos ventos. Dessa forma, muitas espécies co-ocorrem em escala local, onde suas distribuições são influenciadas por variáveis como diâmetro do grão de sedimento, salinidade e nível de maré. Nosso objetivo foi testar a segregação intra- e interespecífica em duas espécies similares de caranguejos chama-maré, que comumente são encontradas em co-ocorrência (Leptuca leptodactyla e Leptuca uruguayensis), em uma pequena escala (10 m²). Foi observada segregação interespecífica, com L. leptodactyla ocorrendo primariamente no nível superior em relação à linha de maré, e L. uruguayensis no inferior. Entretanto, esse padrão foi independente de gênero e estágio de desenvolvimento, uma vez que segregações intraespecíficas não foram registradas. Possíveis influências do nível de maré, teor de silte/argila e competição na segregação interespecífica são discutidas. Apesar de L. leptodactyla e L. uruguayensis terem sobreposição em ocorrência quando a zonação do entremarés é desconsiderada, elas segregam quando os níveis de maré são individualmente amostrados. Esse resultado destaca a importância de estudos em pequena escala para identificar padrões não observados em escala regional, mesmo quando nenhum gradiente ambiental é inicialmente observado.(AU)

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Climate change is predicted to lead to more extreme weather events, including changes to storm frequency, intensity and location. Yet the ecological responses to storms are incompletely understood for sandy shorelines, the globe's longest land-ocean interface. Here we document how storms of different magnitude impacted the invertebrate assemblages on a tidal flat in Brazil. We specifically tested the relationships between wave energy and spatial heterogeneity, both for habitat properties (habitat heterogeneity) and fauna (ß-diversity), predicting that larger storms redistribute sediments and hence lead to spatially less variable faunal assemblages. The sediment matrix tended to become less heterogeneous across the flat after high-energy wave events, whereas ß-diversity increased after storms. This higher ß-diversity was primarily driven by species losses. Significantly fewer species at a significantly lower density occurred within days to weeks after storms. Negative density and biomass responses to storm events were most prominent in crustaceans. Invertebrate assemblages appeared to recover within a short time (weeks to months) after storms, highlighting that most species typical of sedimentary shorelines are, to some degree, resilient to short-term changes in wave energy. Given that storm frequency and intensity are predicted to change in the coming decades, identifying properties that determine resilience and recovery of ecosystems constitute a research priority for sedimentary shorelines and beyond.