RESUMEN
Os leucócitos polimorfonucleares têm papel crítico na destruiçäo, digestäo de patógenos, geraçäo e regulaçäo do processo inflamatório. Proteínas que säo estocadas dentro dos grânulos citoplasmáticos têm sido implicadas nos mecanismos microbicidas, independentes de oxigênio, bem como na degradaçäo de proteínas. Os grânulos azurófilos e específicos de polimorfonucleares neutrófilos contêm pelo menos 10 proteínas que podem destruir microorganismos. Dentre estas proteínas, 3 säo serina proteinases: catepsina G, proteinase 3 e elastase. Estas serina proteinases têm atividade antibiótica e também degradam proteínas do tecido conjuntivo. Azurocidina apresenta diversas semelhanças na sequência de aminoácidos e de DNA com as serina proteinases, também possui atividade antibiótica, porém näo apresenta atividade proteolítica, devido a mutaçäoes ocorridas na molécula de DNA, alterando o sítio catalítico típico desta família de proteínas. Esta família de proteínas, incluindo a azurocidina, é denominada de serprocidinas (serina proteinases com atividade microbicida). Azurocidina tem peso molecular de 29 kD e seu DNA codifica 225 aminoácidos da proteína madura e 24 resíduos de aminoácidos do sinal peptídico. O presente trabalho de tese diz respeito à expressäo e produçäo de azurocidina recombinante no sistema de expressäo baculovírus-células de inseto. Azurocidina recombinante expressada e produzida neste sistema foi caracterizada bioquimicamente e sua atividade microbicida conta bactérias Gram negativas e Gram positivas, bem como contra fungo, foi demonstrada. Azurocidina recombinante possui similaridades com a molécula nativa no peso molecular, 29 kD, padräo de glicosilaçäo, ambas possuem manose como resíduo de açucar terminal, sequência N-terminal de aminoácidos e com a atividade microbicida. A LD50 de azurocidina recombinante comtra E. coli, S. faecalis e C. albicans foi 1,2 (mais ou menos) 0,1, 2,9 (mais ou menos) 0,4 e 8,2 (mais ou menos) 0,2 ug/ml, respectivamente e a LD50 de azurocidina nativa foi de 1,3 (mais ou menos) 0,05, 2,3 (mais ou menos) 0,2 e 8 (mais ou menos) 0,8 ug/ml. Também foi demonstrado, com experimentos de deleçäo na molécula de DNA de azurocidina, que as sequências de aminoácidos localizadas entre as posiçöes 114 a 129 e/ou entre 154 a 186, säo necessárias para que azurocidina recombinante seja secretada pelo mio de cultura das células de inseto infectadas com o baculovírus recombinante. Associado a este trabalho de tese, desenvolvemos...