RESUMEN
INTRODUCTION: This study aimed to describe equine transportation practices and transport-related behavioural and health problems in Switzerland and to identify possible associations between them. An online survey was disseminated to Swiss equine industry members and questioned respondents' details, transport practices (before, during, and after journeys), horse transport-related behavioural (TRPBs) and health problems (TRHPs) experienced in the previous 2 years. The survey generated 441 valid responses, analysed using descriptive statistics and logistic regression models (outcomes: TRPBs, TRHPs, injuries, diarrhea). Respondents were mainly women (79,5 %), younger than 50 years (75 %), and amateurs (80 %). Most of the respondents transported one or two horses (88,7 %), for a short (< 2 hours) journey (75,5 %). Pre-transport practices were performed by 72,1 % of respondents and horses' fitness for travel was assessed in the majority of cases (66,5 %). During the journey, horses were tethered (92,6 %) and monitored (52,7 %). The majority of respondents (74,9 %) assessed also the horses' fitness after travel. TRPBs were reported by 13,4 % of respondents. TRPBs' likelihood increased when the respondents were women, performed pre-transport practices and training for transport, did not assess drinking behaviour and general health before journey, and the horses experienced also TRHPs. TRHPs were reported by 34 % of the respondents and were associated with younger respondents, use of trucks, doing pre-transport practices, wearing protections, not monitoring horses during transport and preexisting TRPBs. Among TRHPs the most frequent were injuries (72,1 %) and diarrhea (41 %). The likelihood of injuries increased with younger respondents, use of trucks, wearing protections, lack of monitoring during transport and TRPBs. While younger respondents, longer journeys, wearing protections, lack of monitoring during transport, measuring rectal temperature after journeys and TRPBs increased the odds of reporting diarrhea. Even though our findings must be interpreted with caution due to survey limitations, considering that the found associations do not always mean causation, they highlight the strengths and weaknesses of transport practices in Switzerland and report evidence to implement current regulations on the protection of horse welfare during transport.
INTRODUCTION: Cette étude a pour but de décrire les pratiques de transport de chevaux et les problèmes de comportement et de santé liés à ces transports en Suisse et d'identifier les associations possibles entre ces deux éléments. Une enquête en ligne a été diffusée auprès des membres de la filière équine suisse et a permis de recueillir les coordonnées des répondants, les pratiques de transport (avant, pendant et après les trajets), les problèmes de comportement (TRPB) et de santé liés (TRHP) au transport des chevaux rencontrés au cours des deux années précédentes. L'enquête a généré 441 réponses valides, analysées à l'aide de statistiques descriptives et de modèles de régression logistique (résultats: TRPB, TRHP, blessures, diarrhée). Les répondants étaient principalement des femmes (79,5 %), âgées de moins de 50 ans (75 %) et amateurs (80 %). La plupart des personnes interrogées ont transporté un ou deux chevaux (88,7 %), pour un trajet court (< 2 heures) (75,5 %). Des mesures préalables au transport ont été prises par 72,1 % des répondants et l'aptitude des chevaux au voyage a été évaluée dans la majorité des cas (66,5 %). Pendant le voyage, les chevaux étaient attachés (92,6 %) et surveillés (52,7 %). La majorité des répondants (74,9 %) ont également évalué l'état des chevaux après le voyage. Des cas de TRPB ont été signalés par 13,4 % des répondants. La probabilité de TRPB augmente lorsque les personnes interrogées sont des femmes, qu'elles ont pris des mesures préalables au transport et ont entraîné le transport, qu'elles n'ont pas évalué le comportement d'abreuvement et l'état de santé général avant le voyage et que les chevaux ont souffert de TRHP. Les TRHP ont été signalées par 34 % des personnes interrogées et ont été associées à des personnes plus jeunes, à l'utilisation de camions, aux mesures préalables au transport, au port de protections, à l'absence de surveillance des chevaux pendant le transport et à des TRPB préexistantes. Parmi les TRHP, les plus fréquentes étaient les blessures (72,1 %) et la diarrhée (41 %). La probabilité de blessures augmente avec la jeunesse des répondants, l'utilisation de camions, le port de protections, l'absence de surveillance pendant le transport et la présence de TRPB. En revanche, les répondants plus jeunes, les trajets plus longs, le port de protections, l'absence de contrôle pendant le transport, la mesure de la température rectale après les trajets et les TRPB augmentent la probabilité de déclarer une diarrhée. Même si nos résultats doivent être interprétés avec prudence en raison des limites de l'enquête, considérant que les associations trouvées ne signifient pas toujours une causalité, ils soulignent les forces et les faiblesses des pratiques de transport en Suisse et rapportent des preuves pour mettre en Åuvre les réglementations actuelles sur la protection du bien-être des chevaux pendant le transport.