RESUMEN

Antecedentes. La fiebre es uno de los principales motivos de consulta médica en la edad pediátrica. Por falta de información algunos padres pueden padecer de fobia a la fiebre. Esta se caracteriza por miedo irracional y exagerado frente a la fiebre, asociado a creencias erróneas sobre su origen y desenlace, llevándolos a asumir conductas inapropiadas para detectar y manejar los episodios febriles en el hogar. Objetivos. Identificar las formas utilizadas por un grupo de madres para detectar y tratar la fiebre en el hogar, además de las percepciones que tienen frente a esta. Material y métodos. Se realizó un estudio transversal con 208 madres que refirieron fiebre en sus hijos menores a 15 años en la última semana, entre mayo-agosto de 2008 y que consultaron al servicio de urgencias del Centro de Salud Siloé o la Fundación Clínica Infantil Club Noel en Cali-Colombia. Se abordaron temas relacionados, con la detección, manejo de la fiebre en el hogar y las percepciones frente a esta. También se identificaron las técnicas aplicadas por las madres según dispusieran o no de un termómetro para cuantificar la fiebre en su hijo. Resultados. Se analizaron 202 encuestas. El método más utilizado solo o combinado para detectar fiebre fue la palpación (87%), con una sensibilidad del 54%. Los medicamentos fueron la terapia antipirética preferida (98%), seguido de los métodos físicos: paños húmedos (78%) y baños (55%). El acetaminofén fue el medicamento más usado (97%), encontrándose sobredosificación en el 15%. El 79% de las madres aceptaronn sentir miedo frente a la fiebre, 65% experimentaron ansiedad. El riego de convulsiones fue su mayor preocupación (65%). EL 95% consideró fiebre grave a temperaturas menores de 40°C. Conclusiones. El temor a la fiebre ("fiebre fobia" para algunos) estuvo presente en la mayoría de madres. Se evidenciaron algunas conductas inapropiadas; como la preferencia del método palpatorio al uso del termómetro, el alto uso de terapias antipiréticas, el miedo a las convulsiones, la sobreestimación de temperaturas para fiebre grave y la creencia de que la fiebre en sí, es una enfermedad.

Background. Fever is one of the main motives for paediatric medical consultation. Some parents may suffer from fever phobia when they lack the pertinent information. This is characterised by irrational, exaggerated fear regarding fever, associated with erroneous beliefs about its origin and outcome, leading to inappropriate behaviour being assumed for detecting and managing febrile episodes in the home. Objectives. Identifying the ways of detecting and treating fever in the home used by a group of mothers, as well as their perceptions concerning this matter. Material and methods. This was a cross-sectional study which involved 208 mothers who had referred to fever in their children aged less than 15 years during the week immediately before consultation (between May-August 2008) and who had consulted the Siloé Health Centre or Fundación Clínica Infantil Club Noel emergency services in Cali, Colombia. Topics related to detecting and managing fever in the home and pertinent perceptions were dealt with. The techniques resorted to by the mothers were also identified, depending on whether they had a thermometer available for quantifying fever in their children. Results. 202 questionnaires were analysed. The most used method (alone or combined) for detecting fever was palpation (87%; 54% sensitivity). Medicaments involved preferred antipyretic therapy (98%), followed by physical methods: wet cloths/wipes (78%) and baths (55%). Acetaminophen was the most used drug (97%), 15% overdose being found. 79% of the mothers accepted feeling fear when they had to deal with fever; 65% had experienced anxiety. The risk of convulsions was their main worry (65%). 95% considered that serious fever occurred at temperatures less than 40°C. Conclusions. Most mothers had a fear of fever («fever phobia¼ for some of them). Some inappropriate behaviour was noted such as a preference for the palpatory method when using a thermometer, high rate of antipyretic therapy use, fear of convulsions, overestimating temperatures for serious fever and the belief that fever in itself is a disease.