RESUMEN
The differential diagnosis between autism and schizophrenia in childhood has been the subject of numerous controversies. Because verbal hallucinations could be one of the main clinical phenomena when establishing a differential diagnosis, the objective was to investigate the presence or absence of verbal hallucinations in autism. For this, a selective and unsystematic review of the current scientific evidence was carried out. Added to this, the phenomenon of hallucination, and mainly verbal hallucination, was conceptualized from a historical perspective; the relevance given to hallucinations in the delimitation of the mentioned nosographic constructs was broached; and verbal hallucinations in autism were analyzed comparing different paradigms, including contributions from psychoanalysis. We observe that from the side of scientific evidence it is not possible to state strong conclusions regarding the presence or absence of verbal hallucinations in autism. In turn, the historical review of the concept of verbal hallucination from classical psychiatry together with contributions from psychoanalysis, invite us to think that one of the differential characteristics between autism and psychosis is the absence of verbal hallucinations in the first diagnosis, and that if there were hallucinations in autism, these would present different qualities from those of psychosis. We consider it highly relevant to be able to establish this differentiation in the hallucinatory phenomenon in autism, not only in order to establish a differential diagnosis between the two conditions, but also because of the implications that this could have in pharmacotherapy.
El diagnóstico diferencial entre el autismo y la esquizofrenia en la infancia ha sido motivo de numerosas controversias. Debido a que las alucinaciones verbales podrían ser uno de los fenómenos clínicos principales al momento de establecer un diagnóstico diferencial, se propuso como objetivo indagar sobre la presencia o ausencia de alucinaciones verbales en el autismo. Para ello se realizó una revisión selectiva y asistemática de la evidencia científica actual. Sumado a esto se conceptualizó el fenómeno de la alucinación, y principalmente la alucinación verbal, desde una perspectiva histórica; se abordó la relevancia otorgada a las alucinaciones en la delimitación de los constructos nosográficos mencionados; y se analizó las alucinaciones verbales en el autismo comparando distintos paradigmas, incluyendo aportes del psicoanálisis. Observamos que desde el lado de la evidencia científica no es posible afirmar conclusiones contundentes respecto de la presencia o ausencia de alucinaciones verbales en el autismo. A su vez, la revisión histórica del concepto de alucinación verbal desde la psiquiatría clásica junto con aportes del psicoanálisis, nos invitan a pensar que una de las características diferenciales entre el autismo y la psicosis es la ausencia de alucinaciones verbales en el primer cuadro, y que de haber alucinaciones en el autismo, estas presentarían cualidades diferentes a las de la psicosis. Consideramos sumamente relevante poder establecer esta diferenciación en el fenómeno alucinatorio en el autismo, no sólo para poder establecer un diagnóstico diferencial entre ambos cuadros, sino también por las implicancias que esto podría suscitar en el tratamiento farmacológico.