RESUMEN
INTRODUCTION: Little research has been done on elderly adults from an optimistic perspective. What is it like to be a happy elderly person who is moving toward death? How can we approach their health promotion? This study aimed at exploring ways of being happy in older adults in Chile. METHODS: We used a phenomenological approach, using Martin Heideggers philosophical frame. Participants were chosen after applying the Lyubomirski scale those who fell into the happy category were invited to a semi-structured interview. RESULTS: We identified categories in happy elderly people; such as being autonomous, traveling, dancing, childcare, reading, pets, enjoy material goods. Thus, being able to understand the happy elderly person as being placed in the world without any choice other than accepting life and death as best as possible, with an optimistic regard about the past, an ability to reinvent themselves, and an awareness of being closer to death. CONCLUSIONS: There is still not enough knowledge available about the psychological resources that promote a welfare state in old age in juxtaposition with the losses at this stage of life. Studies show that happiness levels in older adults are very good, albeit in a context of high concentration of emotional and material losses, and the imminence of death. Unlike the common standpoint that conceives older adults within a biomedical framework, we believe it is necessary to promote an ontological understanding of old age; that is to say an understanding beyond bodily conditions, which includes the meaning of life experiences, and happiness as a tool for active and healthy aging.
INTRODUCCIÓN: Se evidencia un déficit de estudios que aborden al adulto mayor desde una óptica positiva. ¿Cómo es ser un adulto mayor feliz, sabiendo que vamos a morir? y ¿qué aspectos se deben considerar desde la promoción de la salud? OBJETIVO: Descubrir aspectos del modo de ser de un adulto mayor feliz y como ser-para-la-muerte en Chile. MÉTODO: Estudio fenomenológico, tomando como referente filosófico a Martin Heidegger. La selección de los participantes se realizó a través de la escala de Lyubomirsky, que permitió identificar siete adultos mayores felices, a los cuales se aplicó una entrevista semiestructurada. RESULTADOS: Se logró identificar categorías para un adulto mayor feliz como siendo autónomo, viajando, bailando, criando, leyendo, teniendo mascotas y gozando de los bienes. Se llegó a comprender al adulto mayor feliz como un ser arrojado. Esto es puesto en el mundo, sin experiencia y sin más alternativa que asumir la vida y la muerte de la mejor manera posible, con una apropiación positiva del pasado, capacidad para reinventarse y con consciencia de ser-para-la-muerte. CONCLUSIONES: Todavía no existe suficiente conocimiento disponible sobre los recursos psicológicos que promueven un estado de bienestar en la vejez en yuxtaposición con las pérdidas experimentadas en esta etapa de la vida. Los estudios demuestran que los niveles de felicidad en los adultos mayores son muy buenos, aunque sea en un contexto de gran concentración de pérdidas afectivas y materiales, y ante la inminencia de la muerte. Los profesionales de la salud no deben desestimar la felicidad de los adultos mayores. Ante la tendencia de observar al adulto mayor desde una óptica biomédica, es necesario promover una comprensión ontológica de la vejez. Una comprensión que vaya más allá de lo corporal, que incorpore los significados y experiencias vividas, y a la felicidad como herramienta para un envejecimiento activo y saludable.