RESUMEN
O objetivo do presente artigo foi analisar questões relevantes sobre a genética das doenças não transmissíveis e da longevidade humana, e o seu uso potencial na prática clínica. Foram realizadas compilações bibliográficas (n=50) sobre revisões publicadas em revistas indexadas no MEDLINE entre 1990 a 2001 que envolvessem os seguintes temas: genética e longevidade, genética e envelhecimento, genética e doenças crônico-degenerativas. A revisão feita sugere que a genética possui um papel fundamental na gênese de doenças crônico-degenerativas e na extensão da longevidade humana. Entretanto, sua influência é, na maioria dos casos, dependente de fatores ambientais relacionados. Neste caso, determinar e avaliar a interação gene-ambiente é uma tarefa difícil considerando-se que populações humanas vivem em meios culturais, sociais e ambientais diversos. Deste modo, faz-se necessário o desenvolvimento e ampliação de modelos matemáticos que analisem tais interações, como os propostos por autores como Ruth Ottman, que possam ser comprovados a partir de estudos de coorte e que forneçam subsídios para a sua aplicação tanto na clínica preventiva quanto na terapêutica.