RESUMEN
En 1991 se evaluaron en forma prospectiva 405 casos nuevos de pacientes adultos portadores de neoplasias hematológicas (candidatos a recibir quimioterapia sistémica), para determinar la situación socioeconómica de pacientes con cáncer, admitidos al Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas del Perú. Fueron incluidos en este estudio 203 mujeres (50.2 por ciento) y 202 hombres (49.8 por ciento) siendo los diagnósticos: linfoma no Hodgkin en 261 pacientes (64.4 por ciento), leucemias agudas en 94 (23.2 por ciento), mieloma múltiple en 20 (5 por ciento) y otros diagnósticos en 30 (7.4 por ciento). Sólo el 33.5 por ciento (141) se encontraban adecuadamente empleados. El 39.2 por ciento (158) eran amas de casa y 52 (12.8 por ciento) eran estudiantes. Los resultados muestran que el 78.2 por ciento (317) vivían en estado de extrema pobreza, mientras que sólo el 7.5 por ciento (33) de los pacientes asumían directamente los costos de sus tratamientos. Se analiza el impacto de esta situación en el cumplimiento de los diversos tratamientos quimioterápicos y se discuten alternativas para mejorar la disponibilidad de estos tratamientos, para los pacientes con cáncer en el Perú.