RESUMEN
Con el propósito de estimar las verdaderas diferencias entre diversos autores respecto a los porcentajes de complicaciones patelares (con o sin prótesis patelar) en la artroplastia total de rodilla (ATR), se realizó un estudio de metanálisis midiendo los tamaños del efecto (ES), las tasas de reducción del riesgo y el número de pacientes a tratar (NNT). En general, se demuestra que los estudios con muestras pequeñas introducen errores aletorios elevados y, estrictamente, no deberían ser considerados para estimar los tamaños del efecto al comparar los grupos tratados (ATR con prótesis patelar) contra los controles (ATR sin prótesis patelar). Se concluye que, al hacer las comparaciones correctas, los porcentajes de complicaciones son significativamente menores en la ATR con prótesis patelar y que las diferencias en los porcentajes de complicaciones, reportadas a partir de estudios con casuística relativamente grande, entre estos autores, son producto de los diferentes grados de dominio de las técnicas quirúrgicas empleadas. Se finaliza recomendando el uso de los estudios de metanálisis en ortopedia